Historia y luto en la inauguración
Entre la historia y el luto arrancó la edición XLVIII del Campeonato Nacional de Béisbol Juvenil.
Esta mezcla de circunstancias fue la protagonista de la jornada del martes 3 de enero en el estadio Justino "Gato Brujo" Salinas de La Chorrera.
La desdicha llegó durante la ceremonia de inauguración del juego entre Panamá Oeste y Los Santos, cuando el dirigente de esta provincia deportiva, Federico Córdoba, sufriera quemaduras en su rostro por la manipulación de juegos pirotécnicos.
Horas más tarde, se conoció el fallecimiento de Córdoba, producto de un ataque al corazón. Esto lo confirmó en un comunicado la Liga Provincial de Béisbol de Panamá Oeste.
Las cosas cambiaron dentro el diamante, ya que en el partido entre santeños y "vaqueros" se escribió otro capítulo en la historia de la pelota panameña.
Los aplausos se lo llevaron los azuerenses, que lograron el partido sin "hit" ni carrera número 18 en los anales de este torneo, luego de blanquear, 4 por 0, a la novena del Oeste.
Esto se hizo realidad con el trabajo monticular de Raúl De Gracia, Celestino Ulloa y José Solís.
De Gracia trabajó siete episodios impecables, ponchando a cinco.
El juego perfecto acabó en el octavo capítulo, cuando Ulloa otorgó una base por bolas, mientras que Solís concedió otro pasaporte en la novena entrada.
El último "no hit no run" había sido en la temporada de 2015, cuando Teidín Frías trabajó la ruta completa en el triunfo de Panamá Metro 3 por 0 sobre Chiriquí Occidente, en el estadio José de la Luz Thompson.
En esa apertura, Frías solo regaló dos bases por bolas. Además, ponchó a nueve y su cuadro cometió un error a la defensa.
A lo grandeOtro momento célebre que se dio en la primera fecha de este certamen fue el primer partido de Panamá Este en esta categoría.
En su feudo, el estadio José de la Luz Thompson, y frente a su público, los dirigidos por el ex grandes ligas Carlos Maldonado dieron motivos suficientes para una doble celebración.
En un emocionante partido, los "Potros" dejaron en el terreno, 3 por 2, a Chiriquí Occidente, en nueve episodios.
Lo interesante es que Panamá Este se convierte en el primer equipo de expansión desde 1975 en debutar con triunfo. Los últimos conjuntos en aparecer en esta liga fueron Panamá Oeste y Panamá Metro en 1975, mientras que Chiriquí Occidente se presentó en 1997.
"Este es el equipo que van a ver, nunca nos vamos a rendir. Recibimos un gran apoyo de nuestra fanaticada. Somos unos guerreros en el terreno de juego", dijo Maldonado, quien viene de obtener dos títulos juveniles con Panamá Metro 2015 y 2016.
La victoria se la llevó Juan Solís, quien en labor de relevo tiró cuatro episodios, en la que permitió cuatro imparables. Además, ponchó a cuatro y dio dos bases por bolas.