Un día inolvidable

@eagonzalezg

Gilberto Méndez llegó desde muy temprano al estadio José De La Luz Thompson en Chepo.

Ya por los parlantes de dicho coliseo se anunciaba la hazaña que podría esculpir de salir victorioso ante Chiriquí Occidente: ser el lanzador con más victorias en los campeonatos nacionales de béisbol mayor.

“Fue impresionante. No me esperaba nada de esto, pero sí, el anunciador invitaba a los fanáticos que asistieran al estadio si querían ser testigos de una hazaña histórica en la pelota panameña, y al final el pueblo de Chepo y los seguidores de Panamá Metro respondieron”, comentó ayer Méndez, embriagado aún de ese recuerdo maravilloso e inolvidable que le dejó la noche del sábado en territorio chepano.

Una breve pausa llevó a Méndez nuevamente a ese campo de pelota. Encaramado en el “potro indomable”, el tirador de 40 años fue colgando argollas episodio tras episodio, ante los aplausos de los fanáticos metropolitanos. Fueron siete en total, antes de ser relevado en la parte alta del octavo capítulo, con dos “outs” en la pizarra y con el marcador a su favor 4 carreras por 0.

“El director José Murillo III consideró que ya había hecho mi trabajo. Le entregué la bola y trajo como relevista a Isaac Monroy”, comentó Méndez. “Lo que nunca olvidaré fue que cuando iba hacia la caseta, los fanáticos se pusieron de pie para aplaudirme. Ese momento lo llevaré para siempre en mi corazón”, agregó el espigado lanzador, quien trabajó 7.2 entradas, con seis “hits” permitidos, siete ponches recetados y dos bases por bolas.

Y llegaría el momento mágico. El noveno tramo en su parte alta, en el que entró el taponero estelar Ricardo Montilla, quien le cerró la puerta a Occidente (4-0) e hizo realidad el récord de 88 victorias de Méndez en su carrera de 18 temporadas en los campeonatos nacionales de béisbol mayor.

“Cuando cayó el ‘out’ número 27, cortesía de Ricardo Montilla, al primero que le agradecí fue a Dios. Luego salí a celebrar con mis compañeros, porque en ese momento ellos lo dieron todo para que yo disfrutara de este maravilloso momento”, mencionó.

Al final, Méndez comentó a “día a día” que su triunfo 88 en su carrera lo celebró de diferentes maneras, incluso hasta con fuegos artificiales.

“Nos tomamos fotos, grabamos videos y hasta fuegos artificiales iluminaron el cielo, cortesía de los mismos habitantes de Chepo. Hasta fotos y autógrafos me pidieron los fanáticos. Todos querían un recuerdo. Fue un día inolvidable”, precisó.

Con este triunfo, el duodécimo en 18 presentaciones, Metro aseguró su pase a la ronda de seis del torneo mayor 2015.

Palabras para ‘Flaco Bala’

Méndez no podía finalizar la entrevista sin antes comentar lo orgulloso que se sentía de haber superado la marca de un gran lanzador como lo fue el santeño Roberto “Flaco Bala” Hernández.

“Roberto ‘Flaco Bala’ Hernández siempre será uno de los mejores lanzadores de Panamá. ‘Flaco Bala’ siempre será grande entre los grandes”, concluyó.