Panamá Pacífico espera beneficiarse de Canal ampliado

 Los responsables del proyecto Panamá Pacífico, un área económica especial de uso mixto a las afueras de la capital panameña, en la orilla occidental del Canal, confían que la ampliación de la vía interoceánica les reporte "grandes beneficios", dijeron hoy a Acan-Efe. "Me he prohibido ser muy optimista, pero creo que es el inicio de un futuro muy prometedor", reconoció Henry Kardonski, el gerente general de London and Regional, en referencia a la entrada en operaciones del Canal ampliado prevista en el segundo trimestre de 2016. London and Regional es la compañía privada que ha desarrollado el proyecto Panamá Pacífico, un área económica especial de uso mixto de 1.400 hectáreas, cuya construcción comenzó en 2007 y se sitúa en la antigua base aérea y militar estadounidense de Howard. El calificativo de "uso mixto" implica tener financiación privada y apoyo gubernamental y, según sus desarrolladores, es uno de los mayores iniciativas de desarrollo de uso mixto del mundo. "Luchamos para que se no encasille al proyecto y no se le relacione solo con el Canal. Pero es cierto que la ampliación nos va a beneficiar y tendrá un impacto positivo y rápido", afirmó Leo González, uno de los responsables de la Agencia Panamá Pacífico, que es el ente gubernamental que gestiona el área económica especial. Panamá Pacífico combina industria logística, centro empresarial y zona residencial. Sus desarrolladores confían que el Canal ampliado traiga nuevas oportunidades de negocio y ayude a fortalecer el sector logístico del país, trasladando a Panamá algunas de las fases de la cadena de producción. "Estamos esperando que vengan del norte de Brasil y buques que transporten gas licuado", añadió Kardonski. El proyecto de ampliación del Canal de Panamá, por el que ahora pasa el 6 % del comercio mundial, se inició en 2007 con un costo global de 5.250 millones de dólares. Las zonas económicas especiales, como la de Panamá Pacífico, disfrutan de ciertos beneficios laborales, de tal manera que se pueda garantizar la producción "7 días a la semana, 24 horas al día". Panamá Pacífico, según sus responsables, se ha fijado como modelo en la zona económica especial de Shangai, en China, y la de Bombay, en India. "La burocracia es un problema de nuestras sociedades, por eso se diseño una ventanilla única donde están físicamente 16 entidades del gobierno" que tramitan permisos y agilizan las inversiones, añadió Kardonski.