Panamá pretende reducir a la mitad su déficit de viviendas

 El Gobierno de Panamá expresó hoy su intención de reducir un 50 % el déficit de viviendas que sufre el país y anunció la construcción de 35.000 casas en los próximos cinco años. El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) dijo hoy en un comunicado de prensa que, de las 35.000 casas que el Gobierno quiere construir en cinco años, 10.000 formarán parte del Programa Fondo Solidario, una iniciativa estatal destinada a ayudar a que los más desfavorecidos puedan comparar una casa. Estos planes de construcción se enmarcan dentro del Plan Estratégico de Gobierno (2014-2019) cuyo objetivo, según el MEF, es "mejorar la calidad de vida de los panameños". Para construir estas viviendas nuevas y rehabilitar las ya existentes, el Gobierno contará con un presupuesto cercano a los 1.500 millones de dólares. Algunas de estas obras ya han comenzado, principalmente en la costa atlántica. Es el caso del proyecto "Renovación Urbana de Colón", que involucra una inversión de 410 millones de dólares e incluye la construcción de 5 mil viviendas nuevas y la reparación de edificios históricos. Según datos del ministerio, en la actualidad existen en Panamá 507 asentamientos informales donde viven cerca de 348.000 personas distribuidas entre las provincias de Panamá, Herrera y Los Santos. El déficit de viviendas que sufre Panamá es un poco más elevado al de la media de la región. El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) señaló en un informe publicado en noviembre del año pasado que el déficit habitacional en Centroamérica "ronda el 45 %". No es que la población no tenga vivienda, sino que "no es de calidad", es decir, carecen de pisos o techos adecuados y servicios básicos, entre otros, explicó a Efe Javier León, coordinador de Desarrollo Urbano y Vivienda del BID, en noviembre pasado en la presentación del último informe del organismo internacional.