Reconocen avance en capacitación para operar Canal ampliado

 Un ente internacional que asesora al Canal de Panamá alabó los avances en la preparación del personal que operará la vía interoceánica ampliada, un proyecto que registra un 87,5 % de desarrollo global y que se espera inicie operaciones comerciales en el segundo trimestre de 2016. Así lo informó hoy la Administración del Canal de Panamá (ACP), en un comunicado en el que da cuenta de los resultados de la reunión semestral entre la llamada Junta Asesora y la Directiva del Canal de Panamá, celebrada en Japón en una fecha no precisada. La Junta Asesora es una instancia integrada por profesionales y expertos internacionales de áreas como comercio mundial, construcción civil y banca, entre otras, instituida en 1997 y que actúa como un consejo consultivo para proporcionar guía y recomendaciones a la Junta Directiva y la Administración de la vía acuática, dijo la ACP. "La instancia internacional destacó el avance de 87,5 % registrado de manera global en la ampliación hasta marzo pasado, además de los pasos adelantados en materia de capacitación del personal con miras a la operación del Canal ampliado", indicó el comunicado oficial. La ACP recordó que como parte de los preparativos para la operación del Canal ampliado construye un centro de capacitación con modelos de buques a escala donde serán entrenados prácticos y capitanes de remolcadores. "Una vez finalice la construcción de las esclusas, se fletará un buque pospanamax para prácticas en sitio", añadió. El presidente de la Junta Asesora, William O'Neil, indicó que en la actual etapa ya el enfoque debe estar dirigido a preparar la fase de pruebas de las nuevas esclusas y luego el inicio de las operaciones comerciales. La ampliación, que permitirá el paso de buques con hasta el triple de la capacidad actual, comenzó a construirse en el 2007 con un costo global de 5.250 millones de dólares. El proyecto del tercer juego de esclusas, el más importante de la ampliación y a cargo del Grupo Unidos por el Canal (GUPC), liderado por la española Sacyr, estará listo a finales de este año e iniciará operaciones comerciales en el segundo trimestre de 2016, de acuerdo al cronograma de trabajos actualizado. En principio se previó que el Canal ampliado estaría listo a mediados del año pasado, pero diversos problemas, incluida divergencias contractuales entre la ACP y el GUPC, han retrasado la obra 18 meses.