Reiteran declive en las poblaciones de tiburones en Panamá

Redacción/WEBLa Fundación MarViva reitera su llamado de atención por la preocupante situación de amenaza que siguen enfrentando las poblaciones de tiburones de Panamá, luego de analizar los resultados de los muestreos pesqueros realizados a finales del pasado año por la Bióloga Marina Yehudi Rodríguez (consultora independiente). Los fondos para llevar a cabo este diagnóstico fueron aportados por The Pew Charitable Trusts, en un apoyo conjunto orientado hacia la conservación de tan importante recurso ecológico y económico.El estudio constituye una actualización de la investigación publicada por esta bióloga en el año 2011, en el que reportaba que el 68% de los tiburones desembarcados en Panamá pertenecen a la especie Sphyrna lewini (tiburón martillo) y que el 96% de estos son individuos recién nacidos (neonatos) y juveniles. La situación actual revela que las una vez prósperas poblaciones de tiburones se siguen capturando antes de que puedan reproducirse al menos una vez, lo que pone en riesgo la salud de los ecosistemas marinos de Panamá y las actividades económicas vinculadas a pesca y turismo que allí se llevan a cabo.El estudio también concluyó que especies como el Carcharhinus leucas (tiburón toro) y el Galeocerdo curvier (tiburón tigre) prácticamente ya no forman parte de la pesquería, observándose solo en muy pocos sitios de pesca, cuando anteriormente estas abundaban y eran muy comunes en los desembarques. El muestreo incluyó el acopio de testimonios de pescadores experimentados, quienes narran cómo se encontraban las poblaciones de tiburones hace 30 años y cómo ha ido cambiando la actividad pesquera del recurso hasta la situación de vulnerabilidad que algunas especies de este grupo de peces enfrenta hoy en día.Es así como se puede apreciar el agravamiento de esta pesquería, donde ya el antes rentable mercado de las aletas se ha venido abajo ante la marcada ausencia de individuos de tallas grandes en las capturas y, donde se refleja cada vez menor presencia de tiburones en el total de los volúmenes de peces desembarcados, asimismo los bajos volúmenes de tiburones capturados están representados por individuos que se encuentran por debajo de su talla reproductiva, los cuales tardan en promedio 15 años en alcanzar. Es importante resaltar que toda esta información se viene compartiendo desde el pasado mes de noviembre con la sociedad civil en general y el sector pesquero en particular, a través de la campaña “Panamá protege a sus tiburones”. En estos eventos se invita a los interesados a conversar sobre la necesidad de proteger a los tiburones a través de una veda a su pesca dirigida, la modificación voluntaria y paulatina de los artes y métodos de pesca industriales y artesanales de manera que se logre reducir la captura incidental de los mismos, el establecimiento de un porcentaje que pudiera ser aceptable como consumo, sin que ello acarre una penalización al pescador, pero cerrando la comercialización para eliminar así el estímulo hacia la captura. Este último punto es donde los pescadores artesanales e industriales han manifestado mayor preocupación, por lo que la campaña informativa y los conversatorios deben continuar, con miras a lograr la viabilidad de una propuesta que garantice el bienestar del recurso que se quiere proteger, impactando lo menos posible a los pescadores en sus faenas diarias. Es por ello que, a lo largo de todo el proceso se ha dicho que la campaña no es en contra de ningún sector, sino a favor del tiburón. El Gerente de Ciencias de MarViva Panamá, Juan Posada finalizó diciendo que “para MarViva es prioritario que Panamá se incline hacia la toma de acciones significativas en beneficio de la población de tiburones en sus aguas, como una estrategia de seguir luchando por tener ecosistemas marinos saludables y pesquerías sustentables”.