Santos y Varela acuerdan reactivar interconexión eléctrica

Redacción/Panamá, ACAN-EFE El presidente panameño, Juan Carlos Varela, y su homólogo de Colombia, Juan Manuel Santos, acordaron hoy reactivar un proyecto de interconexión eléctrica entre ambos países y fortalecer los mecanismos e iniciativas de seguridad en la zona fronteriza, tras una reunión de casi cuatro horas en Panamá.En la reunión entre ambos mandatarios también se habló de la promoción del turismo y la cooperación en materia de comercio e inversión, así como sobre la posible extradición de la exjefa de Seguridad de Colombia María del Pilar Hurtado, informó Varela a periodistas en la escalinata de la presidencia panameña una vez concluyó el encuentro."Se ha establecido un cronograma para el inicio y finalización del proyecto de interconexión con Colombia (que) esperamos que a inicio de 2018 se pueda concluir", dijo el presidente panameño.El proyecto consiste en la construcción y operación de una línea de transmisión eléctrica en corriente directa (sistema HVDC), con una potencia eléctrica entre 300 y 400 megavatios y una longitud aproximada de 590 kilómetros, de los cuales se desarrollan 310 en Colombia y el resto en Panamá.Varela precisó que también se trató el tema de la colaboración en materia de información financiera y de comercio.Además acordaron promocionar el turismo entre ambos países a través de una mayor conectividad de varias ciudades de Colombia con Panamá por vía aérea, especialmente por el aeropuerto de Río Hato, a 120,7 kilómetros al oeste de la capital panameña, y por vía marítima entre las ciudades de Cartagena y Colón.En cuanto al tema de la ex jefa del servicio de seguridad colombiana María del Pilar Hurtado, el presidente panameño señaló que Panamá manejará el caso en "forma responsable" y apegado a las "leyes y convenios vigentes", aunque reconoció que se desconoce su paradero.Hurtado está imputada en un caso de escuchas ilegales en su país durante el Gobierno de lvaro Uribe (2002-2010). A principios de este julio, el Supremo panameño confirmó la sentencia que declaró inconstitucional el asilo que se le otorgó en Panamá a Hurtado en 2010.Por su parte, el presidente Santos dijo sentirse complacido de estar en Panamá por primera ocasión en el inicio de su segundo mandato, y reconoció que las relaciones entre ambos países se encuentran en "muy buen nivel", pero que se fortalecerán "aún más" por ser dos pueblos hermanos.Santos, quien llegó a Panamá en horas de la mañana para una visita oficial de casi siete horas, estuvo acompañado por la canciller María ngela Holguín, y otros cuatro ministros.Destacó que Colombia está muy interesada en "acelerar" el proyecto de interconexión eléctrica, por lo que se designaron a las autoridades competentes respectivas para que, a la mayor brevedad, retomen las conversaciones, agilicen los trámites administrativos e inicien los trabajos para el cumplimiento de la hoja de ruta trazada.Dijo que le reiteró al presidente Varela la solicitud de extradición de la señora Hurtado para que enfrente a la justicia colombiana, donde es acusada de escuchas ilegales y que perdió el asilo otorgado por el Gobierno panameño."En Colombia no hay perseguidos políticos (...) si cualquier ciudadano o ciudadana está requerido por la justicia es porque ha cometido algún ilícito o está acusado de cometerlo", señaló Santos.Santos tenía previsto un encuentro con los empresarios colombianos en Panamá, así como una visita con el presidente Varela al aeropuerto de Río Hato, donde se les mostrará las instalaciones de esta terminal aérea construida en el Gobierno de Ricardo Martinelli (2009-2014).La salida de Santos de regreso a Colombia, desde el Aeropuerto de Río Hato, está programada para las 18:00 hora local (23:00 GMT). ACAN-EFE