Equipos no convencen en la ampliación

Es esencial que los equipos que se usarán en la ampliación del Canal de Panamá estén en óptimas condiciones, pero  no lo están, por ejemplo los 46 remolcadores que se tiene en el Atlántico y Pacífico, afirman trabajadores de la Autoridad del Canal
 de Panamá (ACP).  
Y es que uno de los problemas que agrava la situación precaria del Canal es la falta de mantenimiento de los equipos flotantes que ayudan a los buques que transiten en la vía acuática, explicó Iván De La Guardia,  secretario general de la Unión de Capitanes y Oficiales de Cubierta (Ucoc) del Canal de Panamá.
El mantenimiento de los remolcadores no se ha solucionado todavía, esto causa preocupación en los capitanes, pues serán los mismos que se utilizarán en el Canal ampliado.
Los cabrestrantes (un dispositivo mecánico impulsado manualmente por un motor eléctrico y destinado a levantar y desplazar grandes cargas) son de mala calidad , además los  componentes electrónicos también son “anticuados”, dijo De La Guardia.    
 Los remolcadores son importantes en la ampliación, pues  asisten a los buques durante su travesía por el Canal, principalmente en las entradas y salidas de las esclusas y durante su paso por el Corte Culebra, donde se requiere de gran maniobrabilidad y potencia.
 Esta es una de las grandes razones por las que exigen que sea arreglado la maquinaria, puntualizó.
Agregó que los sindicatos marítimos han advertido en repetidas ocasiones esta queja, pero las demandas han sido sumariamente ignoradas por la administración de la ACP.
El administrador de la ACP, Jorge Luis Quijano,  la tarde del martes, cuando compareció  ante el pleno de la Asamblea Nacional para rendir su informe trimestral sobre las obras de ampliación del Canal, informó que  recibirán las quejas para ir corrigiendo los errores.
Débil capacitación
  El secretario de la Ucoc explicó que la formación impartida a los oficiales a cargo de los remolcadores no son las mejores, ya que a esta altura debe haber una buena capacitación para aquellos que dirigirán los barcos que transiten por el Canal ampliado, ya que en puente de mando del remolcador hay varios equipos, instrumentos e indicadores, como equipos de radar, medidores de profundidad hasta monitores de alarmas contra incendio.
Ante esto, Nicolás Solano, gerente ejecutivo de la División de Mantenimiento de Flotas y Equipos de ACP,  desmintió las quejas de los trabajadores, pues explicó que en los últimos siete años el Canal de Panamá ha adquirido 29 nuevos remolcadores con mayor capacidad.  De estos nuevos remolcadores, 27 son para asistencia a tránsito de buques y dos para operaciones de apoyo a dragado. Dijo que Según Solano, para la adquisición de los 27 remolcadores de apoyo a tránsito se invirtieron $285.94 millones
Solano agregó que la flota actual de remolcadores para asistencia a tránsito es de 46 unidades. De estas se mantienen en la flota activa 36 remolcadores,  y se mantienen 10 en una flota de reserva, dado que aún no es necesario contar con todos los remolcadores, pues no se ha dado inicio a la operación del tercer juego de esclusas.
La fecha de apertura de la ampliación del Canal de Panamá debió ser en octubre de 2014, pero ahora podría extenderse hasta mayo de este año.