El cáncer de pulmón puede clasificarse, a grandes rasgos, en dos tipos:
-De células no pequeñas: pueden surgir en cualquier lugar del tejido que cubre las vías aéreas en el pulmón.
-De células pequeñas: se desarrollan más a menudo en los bronquios, cerca del centro del tórax, y suelen diseminarse bastante rápido, conforme avanza la enfermedad. Suelen ser muy comunes en fumadores y existe el carcinoma de células pequeñas o el combinado.