EFE
Una niña de 11 años y un niño de 12 han sido casados por sus respectivas familias, que esposaban también a dos adultos, en un ejemplo de matrimonio infantil al servicio de sus mayores en una zona rural del este de Pakistán.
Una niña de 11 años y un niño de 12 han sido casados por sus respectivas familias, que esposaban también a dos adultos, en un ejemplo de matrimonio infantil al servicio de sus mayores en una zona rural del este de Pakistán.
El caso, ocurrido cerca de la localidad de Toba Tek Singh, fue destapado
hoy por el diario local Express Tribune, que recoge declaraciones del padre de
la novia en las que explica que fue una condición de la familia de la mujer que
él mismo iba a desposar.
Según el progenitor, identificado por la prensa como Mohamed Shabbir, los
familiares de su pretendida propusieron unir también a un hermano menor de la
mujer y a la hija del propio Shabbir.
El hombre alegó en sus declaraciones al Express que, tras enviudar hace
unos años, necesitaba una madre para sus cuatro hijas y no vio inconveniente en
casar a una de ellas si con eso conseguía una mujer para él.
Una vez cerrado el trato, ambas parejas se unieron en una ceremonia doble
que tuvo lugar el lunes.
Según el Express, la Policía del lugar afirmó ignorar el caso, aunque, en
declaraciones hoy a Efe, dos agentes policiales de Toba Tek Singh reiteraron
primero que no sabían nada para luego reconocer que han sido notificados, pero
que los novios "tienen 16 años".
"La versión del diario es perfectamente creíble", explicó a Efe Fauzia
Waqar, portavoz de la organización de defensa de los derechos de la mujer
Shirkat Gah, que ayer publicó un informe referente al matrimonio infantil en
Pakistán.
"Como en este caso las familias están de acuerdo en el enlace y no lo van a
denunciar, la Policía prefiere ignorarlo y no meterse en problemas, aunque está
claro que un matrimonio a esta edad es totalmente ilegal", afirmó Waqar.
Su organización lanzó ayer junto a otras entidades, y con el respaldo de
las autoridades, una iniciativa contra los matrimonios infantiles y presentó un
estudio que constata que en algunas zonas del país la edad media de matrimonio
es de 13 años para las niñas.
De acuerdo con el documento, casi la mitad de las paquistaníes se casan
antes de los 19 años y, de media, tienen a su primer hijo dos años
después.
"Hay mucha variación entre zonas urbanas y área rurales, donde siguen
arraigadas tradiciones como la de dar niñas en matrimonio para saldar disputas
tribales o la de casar a niños a la vez que a los adultos para fortalecer los
lazos entre familias", dijo Waqar.
La ley que regula el matrimonio entre musulmanes en Pakistán data del
período de dominación británica en el sur de Asia y establece la edad mínima en
16 años para ellas y 18 para los chicos.
A pesar de que la ley castiga los matrimonios entre menores con multas y
penas leves de prisión, un matrimonio denunciado por la edad irregular de los
contrayentes no queda anulado, sino que sigue vigente una vez pagada la
pena.
"Además, por razones económicas, las familias de las niñas prefieren que no
se les devuelva la menor para no tener que reintegrar la dote", lamentó la
portavoz de la entidad de defensa de las mujeres.
Naciones Unidas denunció el año pasado que, aunque el matrimonio infantil
existe en todas las regiones del planeta, ocurre con mayor frecuencia en el sur
de Asia, donde el 46 % de las jóvenes que en 2010 tenían entre 20 y 24 años se
habían casado antes de los 18.
Un informe del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA),
presentado en Nueva York hace un año para celebrar el primer Día Internacional
de la Niña, asegura que el número de menores casadas ascenderá a 142 millones en
2020 si continúan la tendencia actual.
Pese a las medidas adoptadas, el informe revela que, en el último decenio,
la frecuencia de los matrimonios precoces ha permanecido invariable.
"El matrimonio infantil es una terrible violación de los derechos humanos y
roba a las niñas su educación, su salud y sus perspectivas de futuro. Una mujer
casada de niña no aprovecha todo su potencial", dijo en la presentación el
director ejecutivo de UNFPA, Batabunde Osotimehin.