Panamá y su recta final en el octagonal: nueve puntos, dos exigentes pruebas...
La Roja tuvo una mala ventana en la que solamente pudo sumar tres unidades viendo reducida su ventaja con respecto a Costa Rica a un entero. México y Estados Unidos le aventajan por cuatro puntos.
Nueve puntos por jugarse, dos retos de altura y un encuentro, en papel, asequible. Es el panorama que tiene por delante la selección de Panamá, con miras a tratar de asegurar un boleto, o bien el cupo y medio, para Qatar 2022.
Honduras es, a priori, la prueba menos exigente que afrontará la Roja.
El equipo catracho, hace rato sin posibilidades de asistir al Mundial, atraviesa por una crisis deportiva, reflejada claramente en su posición en la tabla: colero, con solo tres puntos.
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Visitarán el estadio Rommel Fernández Gutiérrez ante un combinado canalero que no ha perdido aún en su feudo en este octagonal.
Serán mucho más exigentes sus otros dos exámenes.
Uno de ellos es de visitante frente a Estados Unidos, actualmente segundo clasificado.
Panamá nunca ha podido puntuar en casa de los estadounidenses en eliminatorias mundialistas. Y a nivel general, solo suma dos triunfos. Uno de ellos se dio precisamente en esta eliminatoria, en el coloso de Juan Díaz, por 1-0; en otro, en la fase grupal de la Copa Oro 2011 (2-1).
La última vez que la Roja fue a Estados Unidos en una fase final de la eliminatoria de Concacaf perdió 4-0.
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Para cerrar, los de Thomas Christiansen tendrán que recibir al sólido seleccionado de Canadá, único invicto después de 11 jornadas, siendo el que más anota (19) y el que menos encaja (5).
En su primer cara a cara en este octagonal, Panamá cayó a domicilio frente a los canadienses por sonrojante 4-1.
Actualmente, el elenco canalero marcha en la cuarta posición con 17 unidades, una más que Costa Rica, cuatro menos que Estados Unidos y México, y ocho por debajo del puntero Canadá.
¿Qué le queda por jugar a los demás?Costa Rica: Canadá (en casa), El Salvador (de visita) y Estados Unidos (en casa).
México: Estados Unidos (en casa), Honduras (de visita) y El Salvador (en casa).
Estados Unidos: Honduras (en casa), México (de visita), Panamá (en casa) y Costa Rica (de visita).
Canadá: (primero con 22 puntos): El Salvador (de visita), Costa Rica (de visita), Jamaica (en casa) y Panamá (de visita).