'Jeter fue un ganador'

El legendario cerrador de las Grandes Ligas, el panameño Mariano Rivera, destacó a su excompañero Derek Jeter como un "ganador, ciento por ciento", durante la ceremonia realizada el domingo, en la cual los Yanquis de Nueva York retiraron el número 2, dorsal que utilizó el campocorto durante su carrera con el equipo del Bronx.

"La de Derek fue una carrera larga. No tengo un evento en particular favorito de su carrera, sino que prefiero destacar su liderazgo y dedicación. Fue un ganador, ciento por ciento", comentó Rivera.

A Jeter también se le dedicó una placa en su honor que será colocada en el Monument Park junto a los tributos de Ruth, Gehrig, DiMaggio, Mantle, Berra y el resto de las leyendas de la franquicia más ganadora en la historia de la Gran Carpa.

Además de Mariano, Bernie Williams, Jorge Posada, Andy Pettitte, David Cone, Tino Martínez, Paul O´Neill y Gerard Williams, los "managers" Joe Torre y Joe Girardi, el "coach" Willie Randolph, el asistente especial del equipo Reggie Jackson y el "scout" que firmó a Jeter, Dick Groch, acompañaron en la ceremonia en el Yankee Stadium.

"Digo esto muy humildemente", manifestó Jeter a los aficionados, "no hay una sola persona o jugador con el que cambiaría el lugar, que esté activo o en la historia".

Con 42 años, Jeter fue capitán de los Yanquis durante sus últimas 12 campañas, coronando una carrera que incluye cinco títulos de Serie Mundial y un récord de la franquicia de 3.465 imparables. Es el vigésimo segundo jugador al que Nueva York le retira el número, por mucho la cifra más alta entre los equipos de Grandes Ligas.

"Quiero agradecer a mi familia por su amor, apoyo, honestidad y lo más importante, su presencia en todo lo que hice dentro y fuera del terreno", señaló. "Y a los aficionados — ¡wow! — quiero agradecerles por presionarme, retarme, por hacerme responsable, y en especial por adoptarme desde el primer día", añadió.

La copropietaria de los Yanquis, Jennifer Steinbrenner Swindal, le dio a Jeter un anillo de oro blanco de 14 quilates con el número 2 formado en diamante.