Michael Phelps, el atleta con más medallas en toda la historia de los Juegos Olímpicos 28 preseas: 23 de oro, tres de plata y dos de bronce, se prepara para afrontrar un reto bastante inusual: una carrera acuática contra un tiburón blanco.
Una insólita prueba se le pone en frente al superatleta, quizás la segunda o tercera más difícil de su vida, si tomamos en cuenta el duro momento emocional por el cual pasó hace algunos años el estadounidense, del cual habló en una profunda entrevista con CNN.
En octubre de 2014, Phelps fue suspendido por seis meses por la Federación Estadounidense de Natación USA Swimming, tras haber sido detenido en Baltimore por conducir bajo los efectos del alcohol. La inactividad y las críticas recibidas fueron el desencadenante de un calvario. Contempló la posibilidad de suicidarse.
"No quería estar vivo. En ese momento pensé: 'Lo mejor que puedo hacer es simplemente no estar aquí'", comentó.
El tritón se dio cuenta de que necesitaba ayuda para poder volver a levantarse. Tuvo entonces que esforzarse el doble. Con 31 años se vio obligado a prepararse como nunca antes para la cita olímpica en Río de Janeiro, donde consiguió cinco medallas y alcanzó la incomparable cifra de 23.
"Estuve con tratamiento durante un par de semanas y, básicamente, me reconstruí a mí mismo. Primero no quería hablar con nadie, me mantuve cerrado por dos o tres días, hasta que dije: 'Llevo aquí 45 días, será mejor que haga esto'", explicó.
"Tenía que ponerme de la mejor forma física posible, en especial porque tenía 31 años... hubo días en que estaba cansado y no quería comer, pero debía hacerlo, y cuando estás forzado, comer es doloroso", concluyó.
Phelps competirá ante el tiburón blanco el próximo día 23, en un evento organizado por la cadena televisiva Discovery llamado "La batalla por la supremacía del océano".
Un tiburón blanco puede desplazarse con una velocidad máxima de 40 kilómetros por hora; Phelps, solo a 9 kilómetros por hora.
- Aún se desconocen detalles de dónde o cómo se realizará la inusual carrera.
