El Plaza Amador dio un paso en falso en el momento menos apropiado. Después de una segunda vuelta de la ronda regular para enmarcar, los "leones" fallaron en el peor instante y ante el peor rival, el Árabe Unido.
Hoy, el conjunto placino tiene que dar vuelta, en el Maracaná (6:00 p.m.), a un 2-0 encajado en el duelo de ida, para así no renunciar al sueño que tiene desde hace ya más de una década: conseguir su sexta corona.
El conjunto dirigido por Jair Palacios -que se metió a estas instancias como el segundo lugar de la clasificación general del Torneo Clausura 2016- solamente pudo avanzar una vez en las cinco semifinales que disputó anteriormente en la era LPF (Liga Panameña de Fútbol). Y si hay un denominador común en sus cuatro fracasos es, precisamente, el Expreso.
Las dos últimas temporadas, han sido los colonenses quienes se han encargado de truncar la ilusión placina. Sin embargo, también lo habían hecho ya en el Apertura 2012. El otro equipo que eliminó al Plaza fue el Sanfra (Apertura 2013).
Del lado del Árabe Unido, además de la importante ventaja, están también sus buenos números jugando los choques de vuelta, en los que acumula, en la LPF, cuatro victorias, tres empates y dos caídas, con 12 goles a favor y únicamente cuatro en contra.
El historial de los de la Costa Atlántica ante los "leones" en semifinales de LPF es de cuatro triunfos (3-1, 2-0, 1-0 y 2-0), una igualada (1-1) y un revés (2-1).
Otro contundente dato a favor de los de Juan Sergio Guzmán es que, en esta instancia de LPF, nunca han perdido un cotejo de vuelta en contra del llamado Equipo del Pueblo (2-0, 1-1 y 2-0).
Árabe Unido apunta a llegar a la final y conseguir su tercera corona al hilo. Es el actual bicampeón del balompié local.
El ganador de esta serie se medirá contra el vencedor de la llave entre el Chorrillo FC y Atlético Nacional, la cual va empatada 0-0. El encuentro definitorio se llevará a cabo mañana, en el Maracaná.
- Plaza y Árabe empataron 0-0 la última vez que jugaron en el Maracaná.
