Desde la partida de las bases norteamericanas 31 de diciembre de 1999, muchos militares estadounidenses optaron por escoger a Panamá como destino para su retiro.
Se estima que actualmente más de cuatro mil veteranos se encuentran residiendo en nuestro país.
Es preciso mencionar que con el paso de los años, el flujo de veteranos de todos las clases étnicas comenzaron a mudarse a Panamá. No obstante, hubo un lapso de adaptación, ya que no contaban con los mismos beneficios médicos, supermercados y lugares recreativos, ofrecidos con las bases militares. Además, el reconocido hospital Gorgas ya no fungía bajo la dirección de los Estados Unidos.
Frente a esta situación, el sargento Esteban M. Blis, defensor de los derechos de los veteranos de EE.UU. en Panamá y la región fundó la organización "You Served - We Care", hace dos años.
día a día conoció que esta organización está dedicada a ubicar y asistir a esos hombres y mujeres que sirvieron a su patria, la mayoría son veteranos de combate que van desde la Segunda Guerra Mundial y conflictos como Korea, Vietnam, Iraq, Operación Causa Justa y Afganistán.
Humberto Butcher, sargento jubilado del Ejército de EE.UU., nacido en Calidonia, y veterano de Vietnam asiste a sus homólogos, esposas, viudas e hijos para asegurar que puedan utilizar todos sus beneficios en Chiriquí, La Chorrera, Colón y la ciudad capital.
Desde ya planean expandirse a Costa Rica y República Dominicana para continuar con este legado en pro de los veteranos de guerra.
El próximo 20 de octubre, por quinto año consecutivo, se realizará la quinta reunión de veteranos en Panamá con el apoyo del grupo Health Care Alliance.
