- Un 3% de los mosquitos transgénicos sobrevive en este ambiente.
- La Ley 48 del 8 de agosto de 2002 otorgó el permiso de usar mosquitos transgénicos.
Un transgénico es un organismo que ha sido modificado genéticamente (ADN) en laboratorio. Actualmente, se han desarrollado en laboratorio insectos transgénicos que tienen diversas funciones, aseguró el doctor Lorenzo Cáceres, entomólogo médico e investigador principal del proyecto de Evaluación del uso de mosquitos transgénicos para el control de Aedes aegypti en Panamá.
Según Cáceres, los mosquitos modificados en laboratorio que se liberarán en Panamá para contrarrestar el dengue son de la variante OX513A, una especie del Aedes aegypti. El objetivo es que los machos transgénicos se apareen con las hembras nativas y así les transfieran las modificaciones a sus hijos, y estos mueran en la fase larvaria.
Luego de este apareamiento, la población de Aedes aegypti nativa reducirá la probabilidad de transmisión del virus del dengue.
En cuanto a la preocupación de las personas sobre las afectaciones de su presencia, el especialista dijo que siempre hay una posibilidad de que la resistencia podría desarrollarse, sin embargo, esto no es algo que se haya visto todavía en más de 100 generaciones.
Explicó que el uso de los mosquitos transgénicos abre la posibilidad de que en combinación con otros métodos de control de insectos (en un sistema de control de vectores integrado) se reduzcan otras plagas.
En cuanto al proceso de liberación, Cáceres sostuvo que una vez que los machos liberados se han apareado con una hembra silvestre, no van a sobrevivir más allá de su corta vida útil que es de unos 10 días.
Las hembras apareadas ponen los huevos que se vuelven en larvas, pero las larvas no se desarrollan en adulto, debido a la modificación genética del ser humano. De igual forma, en el medio natural, las hembras que sobreviven son propensas a estar muy enfermas, por lo que no van a vivir lo suficiente para transmitir la enfermedad que afecta al ser humano.
La medida de soltar este mosquito fue tomada luego que en Panamá se decretara una alerta de dengue que ha dejado víctimas mortales. Según el Minsa, hay un total de 2,912 casos de personas con dengue en lo que va del año, de los cuales 2,644 son sin signos de alarma, 249 con signos de alarma, 13 con dengue grave y 6 defunciones.
