Los médicos del Barco Hospital USNS Comfort de la Fuerza Naval de Estados Unidos se han propuesto atender a unas 1.200 personas al día durante su estancia en Panamá, en el marco de la misión de cooperación internacional "Promesa Continua", informaron hoy fuentes oficiales.
"Entre todos los hospitales de campaña pretendemos atender a 1.200 personas al día", dijo este lunes en la ciudad de Colón, a unos 80 kilómetros al norte de la capital de Panamá, el comandante estadounidense Richard Reyes, responsable del programa "Promesa Continua 2015".
Reyes precisó que Colón fue seleccionada para desarrollar la misión de cooperación "porque es una de las ciudades más pobres y de las que más asistencia sanitaria necesita".
El buque llegó el pasado viernes a las costas de Colón y permanecerá hasta el próximo domingo, de acuerdo a la información facilitada por la Embajada de Estados Unidos.
En el buque se encuentran un total de 700 doctores y enfermeros estadounidenses que pasan consulta en tres escuelas convertidas en hospitales de Colón: el Centro Educativo Porfirio Meléndez, el Centro Educativo Dr. Augusto Samuel Boyd y el Instituto Benigno Jiménez Garay.
Allí se prestan servicios de especialidades como oftalmología, odontología, pediatría, dermatología, medicina general y cardiología, entre otros.
También se realizan cirugías a bordo del Barco Comfort, un enorme buque habitado por 1.000 marinos estadounidenses.
"Todo ciudadano panameño puede venir aquí para ser atendido gratuitamente", apuntó el capitán Reyes.
Colón "es una ciudad olvidada por las autoridades", denunció a Acan-Efe Ismirna Debarbou, una de las aproximadamente 250.000 personas que vive en la ciudad caribeña, que también aloja a la Zona Libre de Colón, la segunda más grande del mundo después de Hong Kong.
"Las aguas negras de la ciudad, la falta de saneamiento en las mismas casas y el hacinamiento en el que viven muchas familias hacen que proliferen los ácaros y que se den muchas infecciones en la piel", explicó la pediatra panameña Margarita Villareal.
Desde el Ministerio de Salud de Panamá (MINSA) "estamos tratando de mejorar la parte de prevención y de saneamiento básico. Necesitamos mejorar la conciencia del panameño y hacerle entender que muchas enfermedades vienen de la falta de limpieza", reconoció el jefe de Salud Pública de la provincia de Colón, Marcelino Caballero, que participa en la misión como parte del MINSA.
La misión del Barco Comfort incluye además la remodelación de varias escuelas y centros de salud coloneses y la instalación de una clínica veterinaria, de acuerdo a la información oficial.
"Promesa Continua" es una iniciativa del Comando Sur de los Estados Unidos que se realiza cada dos años desde el 2005 y que proporciona apoyo sanitario y humanitario en los países latinoamericanos.
Es la cuarta misión de este tipo que se celebra en Panamá. El Barco Hospital USNS Comfort también ha visitado este año Nicaragua, Jamaica y Guatemala.
