Hace más de 100 años, el honor del viaje inaugural por el Canal de Panamá se le otorgó al SS Ancón, un vapor de 9,697.62 toneladas brutas y 489 pies de largo, construido en Maryland, Estados Unidos. Hoy, la historia toma otro rumbo, pues ahora lo hará una embarcación de China.
Jorge Luis Quijano, administrador del Canal de Panamá, sostuvo que el portacontenedores Andronikos, de la naviera China COSCO Shipping, tiene una capacidad máxima de 9,400 TEU, con 48.25 metros de manga (ancho) y 299.98 metros de eslora (largo) y es uno de los mayores usuarios de la vía interoceánica, por lo que fue una buena noticia para todos.
Aseguró que la escogencia del barco empezó al principio de este mes, impartiendo invitaciones a clientes que representan 60% de los ingresos del Canal de Panamá, pero muchos no tenían las medidas para pasar por el área o no tenían pensado usar la ruta pronto, por lo que al final quedaron dos.
Pero allí no queda todo, pues si el barco no logra hacer el recorrido pactado para la fecha, se escogió a la Naviera Noruega Wilhelmsen Line para reemplazar al buque de Cosco.
En cuanto a los siguientes días de la inauguración, el Canal de Panamá abrió el 18 de abril de 2016 el periodo de reserva de cupos de tránsito para buques neopanamax. Se puso a disposición de los clientes cuatro cupos diarios para buques neopanamax, en adición a los 25 cupos ya disponibles para el Canal actual.
Por su parte, Paul Xu, gerente general de la naviera China COSCO Shipping, agradeció la invitación y aseguró que es todo un honor para ellos ser parte de un hecho histórico tan importante.
