Pérdida en ventas, daños en stands de expositores, y al menos cuatro heridos leves, fue el resultado de las inundaciones ocurridas en los predios de la feria Internacional de Azuero (FIA), luego de más de tres horas de lluvia en la región.
Los daños más considerables se dieron en los stands del Pub Herrerano y la compañia Nissan, ya que el aguacero que empezó a caer a primeras horas de la noche del viernes sorprendió a expositores y asistentes, cuando el peso del agua empozada en toldas y estructuras provocó la caída de las estructuras.
En el Pub Herrerano, la tarima principal fue cerrada por miembros de la fuerza de tarea conjunta, debido a la magnitud de los daños registrados, ya que podrían significar un riesgo para los asistentes.
Alex Vargas, gerente de Operaciones del Pub Herrerano, explicó que las estructuras de la tarima se afectaron a pesar de las medidas de seguridad, pero sin heridos ya que aún no se había abierto al público.
Según dijo, se logró la evacuación rápida de las personas que laboraban en el área, y sólo se registraron daños materiales de gran consideración.
"Se está cambiando la estructura en su totalidad para reiniciar operaciones de forma inmediata hasta el último día de feria", indicó Vargas.
De igual forma, en el stand de la compañía de autos Nissan, las lonas no aguantaron el peso del agua, por lo que las mismas cayeron sobre los vehículos y algunas personas que se encontraban en el área.
Jaime Ruiz, presidente del patronato de la FIA, indicó que los heridos fueron trasladados a recibir atención médica principalmente producto de la impresión debido a los daños registrados. Otras áreas afectadas fueron el óvalo de juzgamiento el cual se llenó completamente de agua, así como las principales calles, así como los pequeños artesanos principalmente extranjeros que exponen su mercancía a la orilla de las calles.
Según Ruíz, el problema del estancamiento de agua se dio debido a problemas en la red pluvial externa, ya que dentro de la feria se dieron importantes inversiones para adecuar el sistema de alcantarillado.
"Tenemos un problema en el drenaje público donde hay un embudo y la prueba que en La Villa de Los Santos hubo inundaciones en distintas áreas. Nosotros cumplimos con nuestras adecuaciones pero no estamos facultados para impactar el sistema público", puntualizo Ruíz.
Los estamentos de seguridad realizaron las inspecciones correspondientes a las áreas afectadas, encontrando además daños en pisos y techos en los pabellones de expositores, los cuales fueron atendidos por cuadrillas de mantenimiento de la feria.
Consultados sobre la situación que vivieron, los artesanos instalados en los terrenos de la feria narraron que el agua empezó a subir rápidamente, sin que se pudiera rescatar mucho, ya que toda el área se encontraba llena de agua.
"Todo esto fue pérdida total. Pensábamos que el día de salvar nuestra inversión ayer y la feria fue en realidad un desastre", indicó Alejandro Gaitán, expositor nicaraguense.
Los artesanos informaron que primero hubo un apagón de muchas horas la pasada semana, y ahora durante el fin de semana las lluvias los han dejado sin la posibilidad de recuperar su inversión, que ronda alrededor de los 500 dólares dependiendo del tamaño del puesto de exhibición.
"Hemos perdido miles de dólares en venta, además de mercancía que se nos mojó y que la única manera de recuperar algo será rematándola", añadió Luis Carranza, propietario de un puesto de venta de sillas de mimbre.
