El presidente venezolano Nicolás Maduro tiene previsto visitar el viernes un barrio pobre de Panamá bombardeado durante la invasión de Estados Unidos a Panamá hace 25 años y rendir tributo a los caídos en esa acción.
Activistas del comité de familiares de los muertos panameños durante la invasión dijeron a The Associated Press que el mandatario venezolano llegará hasta un sencillo monumento construido en memoria de las víctimas en el barrio de El Chorrillo. Se trata de una base de mosaico con un par de pilastras construido en el mero corazón del gueto.
"Nos hemos sentido muy tristes. Este es un señor (Maduro) que no es muy querido en su patria, pero ha tenido un gesto con nuestros compatriotas muertos", dijo Olga Cárdenas, de 61 años y activista del comité. "Le vamos a decir que mire esta triste experiencia y que ojalá que no ocurra eso en su país, que haga puentes para la paz".
De acuerdo con cifras oficiales, 314 soldados y 200 civiles panameños fallecieron en la acción del 20 de diciembre, mientras que por el lado estadounidense se contabilizó la baja de 200 militares. Organismos de derechos humanos locales estiman que la cifra de muertos fue de más de un millar, aunque no pudo comprobarlo.
La invasión, que comenzó con el bombardeo de El Chorrillo, en ese entonces un barrio de casas de madera vieja, expulsó del poder al dictador Manuel Antonio Noriega.
Buena parte de las destartaladas casas consumidas por el fuego fueron reemplazadas posteriormente por edificios de concreto multifamiliares.
Los homicidios producto de grupos pandilleros que se dedican a la venta de drogas siguen golpeando a ese barrio.
Maduro asiste a la Cumbre de las Américas que se inaugura el viernes por la noche.
