El Frente Santeño contra la Minería pidió al gobierno nacional la suspensión del proyecto minero de Cerro Quema, ubicado en los distritos de Tonosí y Macaracas, en la provincia de Los Santos, a que no se renueven las concesiones para exploración y explotación en la mina por considerarlas una amenaza para el medio ambiente.
Así lo dio a conocer el frente en conferencia de prensa, en la que otros sectores de la sociedad civil y la Comisión de Justicia y Paz, de la Iglesia Católica, pidieron ampliar el debate sobre el proyecto minero, el cual podría convertirse en una nueva amenaza ambiental para esta región del país, afectada ya por ubicarse en el llamado Arco Seco.
A juicio de voceros del frente santeño, existe preocupación en la ciudadanía por la situación del proyecto minero, cuyos contratos de exploración y explotación han caducado y está a la espera de respuesta a una solicitud de extensión de dichos contratos.
El sociólogo Milciades Pinzón, vocero del frente, indicó que el proyecto debe suspenderse de forma inmediata ya que podrían verse afectados fuentes de agua, las cuales son muy necesarias en una región duramente golpeada por la sequía y donde la agricultura y ganadería es la principal fuente de ingreso de sus moradores.
Mientras que la Comisión de Justicia y Paz, pidió al gobierno se amplíe el debate sobre este proyecto y se realicen consultas ciudadanas para determinar la viabilidad del proyecto, tomando en cuenta la actividad económica en términos de ingreso para la región, pero a la vez estudiando las posibles consecuencias ambientales que podría acarrear.
Rafael Valdivieso, obispo de la Diócesis de Chitré, que comprende las provincias de Herrera y Los Santos, y coordinador de la Comisión de Justicia y Paz del área, indicó que el llamado se centra en solicitar al gobierno que se haga efectivo el cumplimiento de las leyes que protegen al medio ambiente.
En la reunión también participaron representantes de la empresa, quienes aseguraron que en el lugar hay supervisión permanente de las autoridades del Ministerio de Ambiente en el lugar, además de los controles respectivos.
Octavio Choy, gerente general de Minera Cerro Quema indicó que la empresa ha cumplido con lo establecido en los contratos por lo que se espera la aprobación de la prórroga para continuar con las exploraciones en el sitio.
