Los niños, niñas y adolescentes "sufren de una manera desproporcionada" durante los desastres naturales, por lo que urge una "cultura de seguridad y resiliencia en el sector educativo", afirmó hoy en Panamá la organización Plan Internacional.
"Una de las formas más adecuadas de proteger a los niños y niñas es proteger su educación", ya que "los escolares pasan más del 50 % del día en el colegio, por lo que la necesidad de estar preparados para lidiar con un desastre durante el tiempo que pasan en el colegio es muy alta", indicó Plan en un comunicado.
La promoción de esa cultura de seguridad y resiliencia en el sector educativo requiere el "compromiso conjunto de gobiernos, instituciones y organizaciones", añadió la misiva difundida por la oficina para América Latina y el Caribe de Plan Internacional, con sede en Panamá.
Plan explica que cerca de 1.240 millones de estudiantes están matriculados en escuelas de primaria y secundaria en todo el mundo, pero 875 millones de niños y niñas en edad escolar viven en áreas con una alta actividad sísmica, y cientos de millones se enfrentan a peligros como inundaciones, deslizamientos de tierra, vientos extremos e incendios.
"Las instalaciones escolares también deben ser seguras y capaces de soportar desastres ya que, de no ser así, los edificios pueden representar un grave riesgo para los niños y niñas", que "sufren de manera desproporcionada" durante los desastres, agrega Plan Internacional.
Pone como ejemplo que "en el año 2005 un terremoto azotó Pakistán y 19.000 niños murieron, la mayoría de ellos en un derrumbamiento de los edificios de la escuela", en momentos en que "las regulaciones relativas a los edificios no se aplicaban en escuelas públicas".
"Millones de niños se ven afectados por desastres cada año y la frecuencia y ferocidad de los mismos está creciendo", por lo que "el marco de trabajo de la agenda post 2015 de reducción de riesgo de desastres debe tener como objetivo prioritario la protección de la infancia", indica Plan en su comunicado.
La organización no gubernamental aboga por la concreción de la "cultura de seguridad y resiliencia en el sector educativo, coincidiendo con la reunión de los líderes mundiales en la III Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre la Reducción de Riesgo de Desastres en Sendai, Japón, que comienza mañana".
En su comunicado, Plan detalló que en el año pasado su programa de Seguridad en Escuelas "trabajó con 2.578 colegios de 31 países, llegando a más de 500.000 niños y niñas".
"Para 2017, el programa se extenderá a 40 países con el objetivo de trabajar en 7.500 colegios y llegar a un millón y medio de escolares", resalta la organización no gubernamental.
