El presidente panameño, Juan Carlos Varela, sancionó hoy la ley que establece la devolución de una paga extraordinaria retenida durante 45 años a miles de funcionarios y dijo que esta norma "abre la puerta a la reconciliación del país".
"En nuestro país durante mucho tiempo se realizaron actos inconsultos y abusivos contra la población. Esa era la tónica de algunos mandatarios, basados en la absurda idea de que se llega al gobierno para servirse del pueblo y no para servirlo", lamentó Varela.
Gracias a la Ley 461, cerca de 180.000 funcionarios recibirán 180 millones de dólares, que corresponden a un tercio de la paga extraordinaria que no cobraron entre 1972 y 1983, en plena dictadura militar, y a los intereses del 3 % generados durante ese tiempo.
Para hacer frente a ese pago y no desbaratar las cuentas públicas, el Gobierno creará un fondo especial que se abastecerá del dinero retenido a aquellas personas que hayan sido condenadas por corrupción.
"Este es un día histórico, porque no solo se firma una ley y se cumple con estos jubilados, sino porque también se manda un mensaje a quienes fallaron, a quienes se apropiaron de recursos que no les pertenecen", afirmó Varela.
La ley, añadió el mandatario, "abre la puerta a la reconciliación del país, porque aquellas personas que cometieron errores, que no fueron leales al Estado y que tienen activos que no les pertenecen, tienen la oportunidad de devolverlo, hacer justicia y abrir una etapa de reconciliación en este país".
Los primeros pagos se realizarán tan pronto como la Caja del Seguro Social (CSS) identifique los beneficiarios y establezca las cantidades a pagar.
Según el mandatario, el Ministerio Público ha recaudado varios millones de dólares en distintos casos de corrupción, entre los que destacan los sobornos pagados por la multinacional brasileña Odebrecht.
"Estoy seguro de que el Ministerio Público dará pronto con nuevos fondos porque tenemos una procuradora viajando por muchos países", apuntó.
En Panamá la paga extraordinaria, que corresponde a un salario mensual y se conoce como Décimo Tercer Mes, se divide en tres tramos iguales y se cobra en abril, agosto y diciembre, tal y como lo estipula la ley.
En 1972, el régimen militar panameño decidió destinar la segunda partida del décimo a un programa de vivienda social del Banco Hipotecario Nacional y para reforzar los fondos de la Caja de Seguro Social (CSS).
