Beteta habla de activismo, pareja, abuso sexual y Dios

 “Soy panameño, nací en el Hospital Santo Tomás, de madre jamaicana, de padre chiricano de raíces nicaragüense...” fueron las primeras palabras de una larga entrevista que nos dio el activista por los derechos de los homosexuales Ricardo Beteta Bond, presidente de la Asociación Hombres y Mujeres Nuevos de Panamá.  57 años llenos de anécdotas y episodios, algunos felices y otros tristes, pero que al final han moldeado la personalidad de este personaje controversial de la sociedad panameña.  Abusado sexualmente, su lucha contra la obesidad, sus terapias de reconversión, tímido, amante de la vida hogareña, blanco de ataques, exbailarín de ballet, graduado de una universidad en estadounidense, bibliotecario, apático a las discotecas,  soltero y activista son algunos de los temas que Beteta confesó a “día a día”.   ¿Quién es Beteta, de dónde salió? Me fui de Panamá a los 13 años a Nueva York donde viví hasta los 26. Allá hice mi secundaria y la universidad, pues mi madre fue funcionaria de las Naciones Unidas. Tuve que regresar porque no podía estar bajo la visa de mi madre, no podía reclamar y por lo tanto decidí independizarme y venirme a Panamá, aunque mi primera idea era irme a Europa.  En Nueva York trabajé en bibliotecas y librerías. Estando allá entré en contacto con la cultura gay, participé de las primeras marchas del orgullo gay en Nueva York, viví todo el boom de ese mundo, esa locura de la liberación sexual, también vi cuando  empezó la epidemia del VIH, en aquel entonces se le decía la epidemia gay, porque eso del VIH fue después, para mí fue muy traumático porque estaba muy joven y ver amigos cercanos muriendo fue muy doloroso, no se sabía si era una bacteria, un hongo u otra cosa, era un ambiente de pánico, fue algo muy doloroso para mí”. ¿Cómo llega a ser activista por los derechos homosexuales en Panamá?Imagínate, la vida que conocía en Nueva York y regresar a Panamá (1986) era como retroceder en el tiempo  50 años. Acá todo era hipercloset, que si me van a descubrir, que si la policía, etc, me costó muchísimo, nunca me adapté y conocer gente me costaba mucho, ¿quién lo diría? soy un hombre muy tímido, soy un hombre de la casa a mi trabajo, de biblioteca y mis libros. Nunca me planteé eso de activismo en mi vida porque nunca me he considerado la mejor persona para hacer activismo. Recuerdo que habían dicho que iban hacer un partido de voleibol de gays (1995) por Gamboa y fui con unos amigos, como yo estaba con esa mentalidad de que soy gay,  no tenía miedo. Había mucho temor debido a que se había rumorado de que iban los medios, La Cáscara. El partido nunca se llevó a cabo, aun así la gente fue y muchos de los que fueron eran docentes, y acordamos en reunirnos después de manera privada para hablar de la realidad de los hombres, gays, familia, salud, manejo de relaciones, la sexualidad y otros temas. Me llamó mucho la atención que había una cantidad de jóvenes que estaban habidos de información. Entonces nos reuníamos en un lugar para intercambiar conocimientos, recuerda que en esos tiempos no había celular y así los encuentros fueron creciendo, pero era algo muy social para hacer amigos  y realizar actividades. Pero resulta que en aquel entonces el ministro de salud se enteró de que un grupo de homosexuales se reunía y comenzaron a buscarnos porque querían que les ayudáramos  para eso hacer  prevención de VIH, pues estaban preocupados por el tema de infestación. Y bueno, muchos no querían dar la cara, y menos en un estamento público, y el grupo se fue reduciendo. Luego fuimos al ministerio para saber de qué se trataba y empecé a involucrarme en el tema de la prevención. Nunca fue un plan de vida, ni salir en televisión...La visión que tenía era más bien de docencia, de bienestar de nosotros como gays de una manera global, pero llegó un momento y fuimos invitados en eventos internacionales y de ahí comenzó a formarse la asociación poco a poco, hasta que nos sugirieron que buscáramos la personería jurídica, porque de otra manera no podíamos tener financiamientos y es ahí donde me vi en la obligación de dar la cara.  ¿Cuándo le dieron la personería jurídica a la Asociación Hombres y Mujeres Nuevos de Panamá?La logramos en el 2002 después de que nos la negaron tres veces, alegando que una asociación de homosexuales iba en contra de la moral pública. Ahora, gracias a que a Panamá llegó una delegación de derechos humanos de la OEA se  me ayudó a presentar una querella por violación de libertad de derecho a asociarnos libremente y la presenté. Y como sucede muchas veces, estuve solo el día de la audiencia, el temor social era tan grande y finalmente nos dieron la personería jurídica. Panamá logró legalizar  la primera asociación de homosexuales y en Centroamérica también. ¿Antes de avanzar, la gente se pregunta si eres presidente vitalicio, nunca ha habido otro?  Puede ser otra persona, pero nadie se postula porque involucra dar la cara y ser legalmente  responsable de lo que suceda en la asociación.  ¿Cuántos miembros tiene la AHMNP?Inscritas unas 200 personas y activas menos ¿Qué logros ha tenido AHMNP? Hicimos el primer y segundo (2014) diagnóstico del VIH  junto con centros médicos.Se logró que derogaran  el decreto 149 de de 1942 que era parte del código sanitario que sancionaba la práctica de homosexualidad de Panamá con tres mes y un año de arresto, y con 50 a mil dólares de multa. Panamá se convirtió en el ultimo país hispanoparlante en derogar leyes como esta. Y eso se logró con una coalición internacional en un congreso de VIH y SIDA en México. Y Panamá  para evitar ser sancionada  públicamente  por mantener estas normas, el presidente Martín Torrijos derogó el decreto. Eso se puso en práctica durante la dictadura militar. Hemos hecho la marcha de la diversidad por trece años, cine gay, somos referente nacional con lo que tiene que ver con el tema de la identidad de género, identidad sexual, de discriminación. Y más.  ¿Cómo va la lucha del matrimonio igualitario?Se han dado pasos muy importante y el acercamiento con la primera dama, que es la abanderada de la marcha de este año es muy grande, porque siempre la gente ha visto el tema de la comunidad gay como perder. También se logró que el alcalde fuera abanderado en una marcha, y otras figuras... se ha creado el espacio y ya es un logro que hoy se esté hablando del matrimonio igualitario en Panamá, puedo decir que la organización ha abierto trocha para que se dé estas cosas. ¿La sociedad panameña está preparada para el matrimonio?Yo creo que estamos atrasados y no es cuestión si estamos listos para aceptar, esto se trata de respetar los derechos de los demás, eso es  fundamental,  como sociedad debemos practicar el respeto. ¿Sabes qué?, creo que hay gente que celebra el tema anticipadamente, yo diría que tengamos un poco más de cautela, porque la lucha en otros países ha tomado muchos años, y pensar que saldrá en meses es absurdo, a veces hay reversas, lo importante es la resiliencia.  ¿Hay gays que no están de acuerdo con el matrimonio igualitario qué piensa?Ahí está el tema, por lo menos soy un gay político, hay muchos gays que avalan todos esos argumentos fundamentalistas, de que los gays  son malos,  de que tengo que vivir en la vergüenza...entonces hay gente que no tiene seguro el tema de autoestima. Hay gente que no puede manejar ese tema.  ¿Tiene aspiraciones políticas?No, yo digo que soy político porque salgo en televisión, pero que yo vaya a lanzarme para resolver tu vida, no.  ¿Está inscrito en algún partido político? No, apoyo “Creemos” porque me gusta sus planteamientos y varios de los que están ahí son amigos. Apoyo en lo que pueda, pero de que yo me vaya a lanzarme no es mi prioridad, lo que yo estoy rogando es jubilarme, si es que no cambian la ley. Tengo 57 años.  Ese tema de partido siento que son ambientes tan tóxicos, y por mí salud prefiero estar en mi casa viendo las novelas,  en mi biblioteca y con mis libros.  ¿Ha sido blanco de ataques, cree que la sociedad es homofóbica? Siento que la sociedad panameña es homofóbica, pero ha habido un cambio,  ha baja bastante al comparación de cuando empecé.  ¿Cómo eran esos ataques, usted es popular? No digas que popular, soy muy visible por mi tamaño, mi obesidad. ¿Obesidad, planea hacerse la banda gástrica u otro procedimiento para rebajar?Los gordos tenemos nuestro fans club, esa es parte de mi sexppeal. No planeo hacerme nada de eso. Tengo mi problema de diabetes, mi madre falleció hace cuatro años, estuve muy enfermo por cinco años, pegué un precio físico por eso, casi me muero por el estés, afortunadamente estoy mejor, estoy bajando de peso, he bajado 75 libras, estoy ahorita mismo en 356, estaba pesando más de 450 libras.  ¿Cómo?Dejé los azúcares, nada de soda, helados y he bajado poco a poco.  ¿Qué le dice a sus detractores y a los que no aceptan el homosexualismo?Hay gente que no gusta de mí porque soy gordo. Y hay gente que dicen disparates. Soy homosexual desde niño, tenía claro mi orientación sexual desde los 7, 8 o 9 años. Te puedo decir que mi familia me puso en terapias por  reconversión y bajo tratamiento de electroshock y puedo dar muchos testimonios  y eso nunca funcionó. Pero digo,  lo que yo viví desde niño me ayudó, te podría decir que fue la rabia, porque de niño fui muy afeminado, yo te pudo decir que bailé ballet con la Escuela Nacional de Danza con la  Academia de danza Ileana Da Sola y Josefina Nicoletti, y luego seguí en Nueva York, quien lo diría con el cuerpazo que tengo, ya cuando dejé la actividad física empecé a subir, la meta en un principio era ser bailarín.  ¿A qué edad se dieron cuenta sus padres de su orientación sexual? Podría tener 3, 4, o 5 años y estando con mi madre y mi padre, no recuerdo qué  discutían, y me quedó claramente que él le dijo a mi mamá que estaba criando un marico...  y eso quedó marcado en mí mente. Entonces, te puedo decir que a los 5  ya eso era un conflicto entre mis padres. ¿Le dijo a sus padres de su orientación sexual? Ya desde niño bailaba ballet, era como redundante decir soy gay. Nunca lo oculté.  Te puedo decir que era un niño muy afeminado y me trajo muchos problemas, trajo el tema de bullying, fui golpeado por muchachos, fui violado dos veces siendo niño, ehhhhhh. Internamente de repente decidí hacer un cambio, no era que me iba a convertir en un machazo, pues me dije que eso no me está ayudando en mis estudios, en mi desarrollo, no podía estar dizque mariconeando. Y así como me ves ahora,  soy igual en todos lados.  ¿Cómo superó ese abuso sexual?Solo, y te puedo decir que con ayuda de amigos que me dieron orientación, por eso te digo que cuando la organización empezó a dar orientación yo me pude relacionar con eso. Chicos que venían con temas de abuso, rechazo, venían buscando apoyo, conseguir psicólogos que hablaran con ellos. Por eso cuando escucho este tema de niños que son abusados por sus padres eso si que me dispara todas las alertas.  ¿Cree en Dios?Te puedo decir que de niño creía en Dios, de niño tuve una relación muy tortuosa con Dios, me preguntaba ¿por qué Dios me castiga con la homosexualidad?,  ¿por qué me hizo homosexual?, no podía poner ese tema de Dios y mi orientación sexual. En la adolescencia me olvidé de ese tema. Decirte que era  ateo no te lo puedo decir. Yo le tenía mucha rabia a Dios, ¿por qué Dios me hizo homosexual?, ¿quién quiere ser rechazado?,  ¿quién quiere ser objeto de violencia?, ser constantemente sometido a la discriminación, tenía mucha rabia. Pero mi mamá siempre fue una mujer espiritual. Mi madre y yo éramos muy inchipinchi, siempre le llevaba que si los cristales, que si los rayos violetas etc, Siempre iba como lazarillo con ella, y de repente fui a India con ella y conoció a un maestro y  de repente hice las  pases con Dios.  ¿Hace cuánto?En 1986, tú  me preguntas si creo  en Dios te puedo decir, Dios es vivir en la verdad, en la rectitud, la paz, el amor y no vivir en violencia, eso es lo que trato de practicar. Si en el cielo hay un Dios y allá abajo un diablo no lo sé. Si te pudo decir que soy un hombre que reza, le pido a Dios que me de la fuerza para la lucha que hago que no es nada fácil. Si me preguntas si soy cristino,  no, no me considero cristiano, te diría que no tengo ninguna religión, diría que Dios es como una energía. La gente dice que tengo ideas budistas. ¿No sé?   ¿Beteta tiene pareja y piensa en casarse si la tiene?Tengo 57 años, he tenido una sola pareja en toda la vida y fue de 3 años y medio. He tenido muchos amigos sexuales, eso sí, pero pareja no, estoy soltero.