Tampoco creímos que fuera a pasar, y probablemente el público hipano de la televisión imaginaba que Sábado Gigante enterraría a Don Francisco y finalizaría la era... pues no.
El show que ha entretenido a grandes y chicos desde 1962 llega a su inesperado fin, y así lo anunció la cadena que lo transmite, Univisión, en un comunicado que también advierte que su última emisión será el 19 de septiembre de este año.
Mario Kreutzberguer, el mítico presentador apoyado y conocido como Don Francisco y que es de origen judío y chileno, es una institución televisiva en el mundo, y con él su show.
Con emoción comparto con el público este anuncio, con el cual estamos comenzando a concluir este exitoso ciclo de 53 años de Sábado Gigante, 30 de los cuales fueron posibles gracias a Univisión en los Estados Unidos, y que sin duda han sido fundamentales en el desarrollo de mi carrera y mi vida personal y familiar, se manifestó Don Francisco en la página web de Univisión. No tengo palabras para agradecer a nuestros televidentes por el apoyo, lealtad y entusiasmo con que nos han honrado en estos años, y que han permitido que el programa se convierta en un éxito sin precedentes en la historia de este medio. Y un agradecimiento muy especial y afectuoso al extraordinario equipo de producción, técnicos, artistas y colaboradores anónimos, ya que sin su esfuerzo y sacrificio jamás habríamos podido alcanzar esta impresionante meta. En cinco décadas de Sábado Gigante, han pasado por nuestro equipo cientos de profesionales, quienes hicieron posibles los primeros 24 años de aplausos en Chile y los siguientes 30 años de éxitos en los Estados Unidos y el mundo, concluyó.
Y aunque todo suene nostálgicamente espectacular, aunque sea un programa histórico e incluso nombrado en los récords Guinness como el programa de variedades más antiguo de la televisión mundial, no todo fue bueno, y aquí te recordamos también los escándalos que han envuelto al show y a su presentador durante años, expuestos a fuertes críticas y ventilados en medios de comunicación.
Depredador sexual
Quizás el escándalo que más ha afectado la reputación del famoso presentador fue lo acontecido en 1994, cuando la modelo mexicana Ana Isabel Gómez, una joven morena, de ojos rasgados y pelo oscuro, quien formó parte del elenco de Sábado Gigante hasta 1993, demandó al chileno por un supuesto ataque sexual que ocurrió en un hotel en 1989.
Sin embargo, la modelo solo denunció el incidente y lo hizo realmente casi cinco años después.
El caso se cerró después de que el presentador la indemnizara con la suma de 100.000 dólares.
En ese entonces, famosos salieron a la defensa de Don Francisco, quien dijo sentirse afectado.
Más polémicas de Sábado Gigante
También se ha cuestionado la veracidad de la historia familiar que cuenta el presentador (de ascendencia judía), quien declaró que su padre habría escapado del campo de concentración de Majdanek, sin embargo, esta versión no concuerda con el nacimiento del presentador el 28 de diciembre de 1940, y la creación del campo de prisioneros en julio de 1941.
A Don Francisco también se le ha atacado en su país natal por su supuesta falta de aprecio hacia los artistas chilenos. Desde que su programa dejó de grabarse en Chile en 1992, Roberto Viking Valdés y la cantante Palmenia Pizarro se sintieron atacados directamente por el famoso presentador, hasta el punto de que Pizarro aseguró que comentarios de parte de Don Francisco le limitaron su desarrollo profesional en Chile.
Otro escándalo fue el despido del chileno Leonardo Núñez, quien hizo el papel del "Chacal" por más de 20 años. Apenado y destruido, el famoso contó en el programa ¡Suelta la sopa!, de Telemundo, el y... ¡fuera! que le habían dado sus jefazos, aun golpeándole en la cabeza. Le dije: Don Mario, supe que no sigo. Yo esperé que Don Mario se parara, me diera la mano, me diera un abrazo y me dijera: Gracias por haber trabajado conmigo... o que me mintiera y me dijera: Voy a hacer lo posible para que continúes, pero nada de eso sucedió.
La Teletón, un evento que fue fundado por Don Francisco en 1978 en Chile, y el cual busca recoger fondos para personas con discapacidades físicas, también ha sido duramente criticado a través de los años.
Entre muchas cosas se rumora que tanto Don Francisco como los artistas invitados se quedaban con parte de las recaudaciones; también se ha dicho que las empresas que colaboran reciben beneficios tributarios y que, en general, la distribución del dinero no es la adecuada.
En desgloses de gastos se hablaba en publicaciones, que específicamente el presentador se quedaba con el 5% de lo recogido cada año.
Entrevistado en el programa El Informante, Don Francisco señaló como una infamia que se diga que él recibe parte de las recaudaciones. En los años que llevo en la televisión, jamás le he pedido un centavo a la Teletón, ni la Teletón me ha dado un centavo a mí. Yo lo he hecho porque yo he querido participar, estoy orgulloso de haber participado", aseguró.
Actualmente, Don Francisco continúa participando de Teletones tanto en Chile como en Estados Unidos y toda Latinoamérica.
