El juicio federal de R. Kelly en Chicago que comienza el lunes es, en muchos sentidos, una repetición de su juicio estatal por pornografía infantil de 2008, en el que los miembros del jurado absolvieron al cantante de los cargos de que produjo un video de sí mismo cuando estaba presente 30 teniendo sexo con una chica no mayor de 14 años.
Kelly, de 55 años, acude a un tribunal federal de Chicago ya sentenciado por un juez federal de Nueva York a 30 años de prisión por una condena de 2021, por cargos de que aprovechó su fama para abusar sexualmente de otros jóvenes fanáticos.
Entre los cargos más graves que enfrenta el ganador del premio Grammy en su juicio federal está el de conspiración para obstruir la justicia amañando el juicio de 2008, incluso pagando y amenazando a la niña para asegurarse de que no testificara.
Hay una gran diferencia: esta vez, dicen los fiscales, ella testificará.
El testimonio de la mujer, que ahora tiene 30 años y se menciona en los documentos solo como "Menor 1", será fundamental. Los cargos contra Kelly también incluyen cuatro cargos de tentación de menores para tener relaciones sexuales, uno para cada uno de los otros cuatro acusadores. Todos también están programados para testificar.
Incluso una o dos condenas en Chicago podrían sumar décadas a la sentencia de Nueva York de Kelly, que está apelando. Solo con la sentencia de Nueva York, Kelly tendrá alrededor de 80 años antes de calificar para la liberación anticipada.
Los fiscales en el juicio federal planean reproducir la misma cinta de VHS que fue la "Prueba No. 1" en el juicio de 2008. Si bien fue el único video en evidencia hace 14 años, al menos otros tres videos se presentarán como evidencia en el juicio federal.
Los fiscales dicen que Kelly filmó el video de la "Menor 1" en una habitación con temática de cabaña de troncos en su casa del lado norte de Chicago entre 1998 y 2000 cuando tenía tan solo 13 años. En e, se escucha a la niña llamar al hombre "papi". Los fiscales federales dicen que ella y Kelly tuvieron relaciones sexuales cientos de veces a lo largo de los años en sus casas, estudios de grabación y autobuses turísticos.
Antes del juicio de 2008, Kelly llevó una bolsa de lona llena de cintas sexuales a todos lados durante años, pero algunas cintas desaparecieron más tarde, según documentos judiciales. En la década de 2000, aparecieron copias piratas de algunos videos en las esquinas de las calles de EE.UU.
Kelly, quien salió de la pobreza en el lado sur de Chicago para convertirse en un cantante, compositor y productor estrella, sabía que una condena en 2008, terminaría efectivamente con su vida tal como la conocía.
El 13 de junio de 2008, Kelly cerró los ojos con fuerza e inclinó la cabeza cuando el jurado regresó de las deliberaciones. Cuando un funcionario de la corte leyó la decisión del jurado y quedó claro que Kelly sería absuelto de todos los cargos, las lágrimas rodaron por sus mejillas y dijo una y otra vez: "Gracias, Jesús".
Dos asociados de Kelly, Derrel McDavid y Milton Brown, son coacusados en Chicago. McDavid está acusado de ayudar a Kelly a arreglar el juicio de 2008, mientras que Brown está acusado de recibir pornografía infantil. Al igual que Kelly, también han negado haber actuado mal.
Las reglas de doble enjuiciamiento prohíben el enjuiciamiento de alguien por los mismos delitos de los que fueron absueltos anteriormente. Pero eso no debería aplicarse al juicio federal de Chicago porque los fiscales alegan diferentes delitos relacionados con la "Menor 1", incluida la obstrucción de la justicia por amañar el juicio de 2008.
La "Menor 1" conoció a Kelly a fines de la década de 1990, cuando estaba en la escuela secundaria. Se había ido al estudio de grabación de Kelly en Chicago con su tía, una cantante profesional que trabajaba con la música de Kelly. Poco después de esa reunión, "Menor 1" les dijo a sus padres que Kelly sería su padrino.
A principios de la década de 2000, la tía les mostró a los padres una copia de un video que, según dijo, mostraba a su hija teniendo sexo con Kelly. Cuando confrontaron a Kelly, él les dijo: “Estás conmigo o contra mí”, dice un documento del gobierno.
“La madre del menor 1 no quería enfrentarse al poder, el dinero y la influencia de Kelly al no seguir lo que dijo”, agrega la presentación.
Kelly les dijo a los padres y la "Menor 1" que tenían que irse de Chicago y les pagó el viaje a las Bahamas y Cancún, México. Cuando regresaron, los fiscales dicen que Kelly trató de aislar a la "Menor 1" y la trasladó a diferentes hoteles.
Cuando los llamaron ante un gran jurado estatal que investigaba el video, la "Menor 1", su padre y su madre negaron que ella estuviera en él. Los fiscales dicen que un abogado de Kelly se sentó en su testimonio y le informó a Kelly lo que dijeron.
Los fiscales de la oficina del fiscal estatal del condado de Cook optaron por seguir adelante con los cargos y llevar el caso a juicio en 2008 a pesar de que sabían que era un obstáculo importante: su incapacidad para llamar a la niña del video para que testificara.
Cualquier confianza que Kelly pudiera haber tenido de superar cargos similares por segunda vez probablemente se desvaneció cuando supo que la "Menor 1" ahora estaba cooperando con el gobierno. Con más recursos, los fiscales federales también cuentan con tasas de condena de más del 90 % en comparación con alrededor del 65 % de sus homólogos estatales.
En 2008, sus abogados argumentaron que el hombre del video VHS que parecía ser Kelly no era Kelly. Le mostraron al jurado que Kelly tiene un gran lunar en la espalda, luego reprodujeron extractos del video en el que no se veía ningún lunar en el hombre.
Uno de los abogados de Kelly, Sam Adam Jr., le dijo al jurado durante los cierres que ningún lunar en la espalda del hombre significaba una cosa: “No es él. Y si no es él, no puedes condenarlo”.
Algunos jurados de 2008 dijeron a los periodistas después del juicio que no estaban convencidos de que la mujer del video fuera quien los fiscales estatales decían que era.
Eso no debería ser un problema en el juicio federal de Chicago. Los fiscales dicen que tanto la niña como sus padres testificarán.
No está claro qué defensa presentará el equipo legal de Kelly esta vez.
Es probable que la defensa diga que los acusadores de Kelly están tergiversando los hechos. Kelly fue más directa en una entrevista de 2019, con Gayle King de “CBS This Morning”, diciendo sobre las mujeres: “Todas ellas están mintiendo”.
