El terremoto de 8,4 grados en la escala de Richter, que ha sacudido esté miércoles Chile donde al menos ha causado ocho muertos, es uno de los de mayor magnitud registrados en los últimos 25 años en el mundo.
Chile fue también el escenario del terremoto considerado el de mayor intensidad en la historia de cuantos se tienen registro. De magnitud 9,5, ocurrió el 22 de mayo 1960 en Valdivia y causó más de 5.000 muertos.
Entre los terremotos de 8 o más grados en la escala abierta de Richter desde 1990 figuran los siguientes:
- 24 de junio de 2001.- Perú: Mueren 102 personas en un terremoto de 8,4 grados en el sur del país.
- 26 de diciembre de 2004.- Indonesia: un terremoto de 9 grados con epicentro en Aceh (Sumatra) causa un total de 229.866 muertos en doce países de Asia y África. El consiguiente maremoto barrió extensas zonas costeras en Indonesia, Tailandia y Sri Lanka.
- 28 de marzo de 2005.- Isla de Nias (Indonesia): un terremoto frente a las costas de Nias de 8,6 grados causa entre 600 y 1.300 muertos y la mayor muerte de corales de la historia.
- 15 de agosto de 2007.- Perú: un seísmo de 8,0 grados y 368 réplicas asuela la costa de Perú y causa 595 muertos y 318 desaparecidos.
- 12 de mayo de 2008.- Provincia de Sichuan (China): un seísmo de 8 grados ocasiona al menos 87.000 muertos, 375.000 heridos y 45 millones de afectados.
- 27 de febrero de 2010.- Chile: un terremoto de 8,8 grados frente a las costas del centro de Chile causa 526 muertos y 800.000 damnificados.
- 11 de marzo de 2011.- Japón: un terremoto de 9 grados y un "tsunami" sacuden la costa noreste de Japón, especialmente en Miyagi, Iwate, y Fukushima, y causan 15.880 muertos, 2.698 desaparecidos y 80.000 evacuados por la crisis nuclear desencadenada en la central nuclear de Fukushima.
Además de éstos se han producido otros seísmos de menor intensidad pero que ocasionaron un elevado número de víctimas, como fue el de Haití, en enero de 2010, de 7 grados, pero que causó 300 mil muertos; o el que se registró el 8 de octubre de 2005 en Cachemira, región fronteriza entre Pakistán e India, con una magnitud de 7,6 grados y un resultado de más de 55.000 muertos.
Tampoco alcanzó los 8 grados en la escala de Richter el terremoto que afectó a Turquía el 17 de agosto de 1999 -de intensidad 7,6- en el que fallecieron más de 17.000 personas.
Entre los terremotos más graves desde 1990 destacan asimismo dos en Irán, el del 20 de junio de 1990, en las provincias de Gilan y Zanjan, que alcanzó una intensidad de 7,7 grados y causó 60 mil muertos; y el terremoto del 26 de diciembre de 2003, de 6,3 grados, pero que destruyó la ciudad de Bam, y mató a más de 26.000 personas.
En lo que va de año el terremoto más grave fue el que sacudió Nepal el pasado 25 de abril con intensidad de 7,8 grados y en el que murieron 8.889 personas.
