Niños guatemaltecos de origen indígena procedentes de varias aldeas muy pobres donde se habla quiché, una lengua derivada del maya, finalizaron hoy un intercambio deportivo de una semana en Chicago (Illinois, EE.UU.), donde jugaron fútbol y convivieron con las culturas de doce países.
Para Aroldo Xapergomez, de 13 años, el evento fue una experiencia "inolvidable" y la oportunidad de representar a Guatemala en este torneo, denominado "Chicago Kics Cup" y que se realiza por tercera vez con equipos de cinco continentes.
"Nunca pensé haber llegado aquí, pero se dio la oportunidad de representar a Guatemala", declaró el niño en una entrevista con Efe.
La delegación estuvo integrada por una comitiva mixta de 38 menores de entre 8 y 16 años, procedentes de aldeas del departamento de Sololá.
A lo largo de estos días, los integrantes de este grupo pudieron convivir con niños latinoamericanos, y también con otros provenientes de países y culturas muy distantes como Israel, Palestina, Paquistán, Inglaterra o Checoslovaquia.
Marcos Esteban Carranza, de 12 años, relató que disfrutó las rondas de partidos disputadas en varias canchas de la costa del Lago Michigan, donde a pesar de enfrentar a niños de la misma edad fueron superados por el mejor estado físico de sus oponentes.
"Tratamos de hacer lo posible por ganar, no se pudo, pero lo más importante era divertirse y hacer nuevos amigos", expresó.
Durante los partidos, la delegación que acompañó a los niños, compuesta por maestros, representantes del ministerio de educación, de la Universidad del Valle de Guatemala, y padres que actuaron de chaperones, vistieron las coloridas prendas indígenas guatemaltecas y los alentaron en su lengua.
Byron Prado, de la Asociación de Guatemaltecos en el Exterior, declaró a Efe que "fue una experiencia que les cambió la vida", por tratarse de niños que viven marginados y en una economía precaria, que "nunca tuvieron antes la oportunidad de viajar y de participar en eventos de este tipo".
"Es como si hubieran ido a la luna", dijo Prado, quien destacó la oportunidad que tuvieron de pasear por Chicago y manifestar públicamente las tradiciones centenarias de Guatemala que permiten mantener vivo el idioma maya.
En su opinión, los niños entregaron lo mejor de sí e hicieron un excelente trabajo, "siempre con mucha disciplina y con mucho respeto".
Roberto Armendaris, voluntario de la Kics Cup y encargado de reclutar equipos a nivel local e internacional, dijo que esta competencia anual busca fomentar el deporte y la amistad, además de mostrar a los niños visitantes la cultura de Chicago".
