Un ente supervisor del Departamento de Policía de Chicago anunció el lunes que implementará reformas a raíz de las protestas por la muerte a tiros de varios jóvenes de raza negra.
La directora de la Autoridad Independiente de Investigaciones Policiales (IPRA) ofrecerá detalles del plan en las próximas horas. Incluyen la contratación de nuevo personal y la creación de un cargo para mejorar la relación con las comunidades, de acuerdo con un comunicado.
La supervisión de la IPRA aumentó tras la difusión de un video el 24 de noviembre en que se ve a un policía blanco descargando 16 balas contra Laquan McDonald, un adolescente negro que huía de los policías y que portaba una navaja cerrada.
El video suscitó protestas, algunas dirigidas contra la IPRA, que fue creada en 2007 supuestamente con la autonomía necesaria para llevar ante la justicia a policías acusados. Pero en realidad, rara vez procesó a agente alguno.
El alcalde Rahm Emanuel designó a la ex fiscal federal Sharon Fairley como directora de la IPRA el mes pasado tras la renuncia de su predecesor en medio de las protestas por el caso McDonald.
Los críticos sostienen que la IPRA está demasiado parcializada y que debe ser eliminada y reemplazada con un ente nuevo, administrado por civiles y sin vínculo alguno con agencias oficiales.
En Chicago cunden las sospechas en torno a las promesas de reformas en el departamento policial, pues la percepción general es que las promesas pasadas han sido huecas.
Las aseveraciones de la alcaldía de que IPRA es totalmente independiente fueron puestas en duda la semana pasada con la publicación de 3.000 páginas de mensajes de correo electrónico de la municipalidad con relación a la muerte a tiros de McDonald ocurrida en 2014.
En un email del 11 de marzo de 2015, el entonces director de la IPRA, Scott Ando, pregunta sobre la posibilidad de enviar las transcripciones de las declaraciones de testigos a la oficina legal de la municipalidad "para que puedan ser usadas en negociaciones en caso de una demanda'' de parte de la familia McDonald. En otros mensajes se hace evidente cómo los asesores de Emanuel y dirigentes de la IPRA tratan de coordinar su respuesta a la difusión del video, y cómo coinciden en que las imágenes podrían provocar protestas.
Los emails surgieron días después de que policías mataron a tiros a otras dos personas: Quintonio LeGrier, de 19 años y quien según las autoridades estaba siendo "combativo''; y Bettie Jones, de 55 años y quien de acuerdo con las autoridades fue alcanzada por las balas de manera accidental. Ambos eran de raza negra.
