Despachador de vuelos, mentes maestras
Detrás de un viaje en avión hay muchas personas que quizá usted nunca conocerá, pero son ellos los encargados de garantizar que usted despegue y aterrice seguro.
No, no es el capitán de la aeronave. Se trata de los despachadores de vuelo, que en el Aeropuerto Internacional de Tocumen son 200 especialistas en esta materia, entre los que trabajan para las aerolíneas y la misma terminal aérea.
Ese personal es el que se encarga de realizar el peso y balance de cada avión, sabe exactamente cuántos pasajeros viajan, cranean el plan de vuelo y que se disponga de todos los equipos de emergencia en caso de algún inconveniente, entre otras labores. Entre colegas se tutean como "los pilotos de tierra".
'día a día' tuvo acceso al Centro de Gestión Operativa y el Departamento de Plataforma del Aeropuerto Internacional de Tocumen, donde se pudo conocer la gran responsabilidad que conlleva esta profesión.
En las primeras oficinas coordinadas por Gary Acosta, se informó que allí se reporta desde dónde hay un tornillo suelto, información de vuelo, revisión de equipaje... un mundo de funciones que incluye hasta gestionar cómo poder mejorar el servicio que se ofrece o al menos mantener niveles aceptables.
Mientras, Edwin Echevers, encargado del Departamento de Plataforma, compartió que es deber de este personal realizar inspecciones a las pistas. No debe haber basura, como papeles o cartuchos, pues si van a parar a las turbinas, hay riesgo de daños.
El experto enfatizó que los accidentes en la aviación son muy costosos, por ende, son muy celosos con sus jornadas diarias.
Estos aspectos parecen tontos, pero desencadenan una serie de problemas y trastocan todo el funcionamiento del aeropuerto.
Por ejemplo, en la mañana del pasado 11 de abril, las pistas estuvieron llenas de aviones. No se movían. ¿Qué sucedió?
De acuerdo con Echevers, alguien, quizá por ignorancia, estaba utilizando un drone en la parte operativa del aeropuerto. Eso ocasionó que las aeronaves no despegaran y hubo retrasos en muchas conexiones.
Es la tercera vez que ocurre este incidente, por lo que será necesario legislar en este sentido para que este hecho no se repita.
Este medio pudo conocer que los despachadores de vuelo estuvieron recargados de trabajo durante la pasada Cumbre de Jefes de Estados debido a la cantidad de mandatarios y cuerpo diplomático que se dio cita en Panamá. Esa vez al menos se apoyaron del aeropuerto de Howard.
Se espera que una movilización similar para junio próximo con la inauguración del tercer juegos de esclusas del Canal de Panamá.
Es preciso conocer que detrás de todas estas labores, amerita una buena preparación. Es por eso por lo que actualmente se capacitan a 25 panameños para certificarlos como despachadores de vuelos y oficiales de operación. Ellos estarán listos para ir a la acción en noviembre próximo, cuando concluyan sus nueve meses de formación en el Instituto Superior de Ciencias y Tecnologías Aeronáuticas, ubicado en Albrook.
En este sentido, el supervisor de Operaciones Hernando Gaitán explicó que ya se han graduado tres promociones, de casi 25 participantes, con instructores muy avanzados y con materias avaladas por la Autoridad de Aeronáutica Civil.
13,434,673millones de pasajeros se transportaron en 2015 por el aeropuerto de Tocumen.652,506pasajeros más, en comparación con el año 2014. El crecimiento es notable.