La Cámara de Comercio, Industria y Agricultura de Panamá (CCIAP) pidió este viernes que impere el diálogo entre Panamá y Costa Rica como vía para lograr "un balance comercial más equitativo" y dejar así atrás un conflicto en la materia.
El pedido de la patronal, una de las más importantes de Panamá, se produce en medio de un intercambio de declaraciones entre ministros de los países, que mantienen un conflicto comercial que incluso llegó a la Organización Mundial de Comercio (OMC) en el 2021.
Tras calificar de "lamentables" unas declaraciones del ministro costarricense de Comercio Exterior, Manuel Tovar, la CCIAP pidió a las autoridades de Costa Rica y Panamá "buscar el balance mediante un diálogo continuo y constructivo que encuentre una solución integral a la situación comercial actual, propiciando un mejor intercambio" entre los dos países.
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"La CCIAP estima que tanto Panamá como Costa Rica deben incentivar transacciones comerciales basadas en la reciprocidad, a fin de lograr el crecimiento de un comercio equitativo entre las partes".
El pasado miércoles, el ministro Tovar dijo que Costa Rica aplicará medidas arancelarias contra Panamá, a la que acusó de "no mostrar una genuina voluntad o interés de resolver" los conflictos en materia comercial tras numerosos intentos de diálogo.
"La expectativa es que ellos entiendan por el garrote, como se dice en mi pueblo, qué es ir a la OMC. Los hemos demandado y estamos dispuestos a llegar a las últimas consecuencias", dijo Tovar.
Costa Rica acusó en la OMC a Panamá de bloquear el ingreso de productos lácteos, cárnicos y algunas frutas costarricenses, lo que ocurre desde mediados de 2020. El ente mundial acordó en septiembre de 2021 formar un panel arbitral para resolver esa disputa.
El jueves, el Ministerio de Comercio Exterior costarricense informó que suspenderá beneficios arancelarios a Panamá como respuesta a las restricciones que el país sigue imponiendo a la importación de tomate costarricense pese al dictamen de un ente centroamericano.
"Ni Costa Rica ni ningún país puede impedirle a Panamá aplicar las medidas que sean necesarias para garantizar que los productos que ingresen al país cumplan con los requisitos establecidos", respondió el ministro panameño de Comercio e Industrias, Federico Alfaro.
Agregó que el Gobierno "no pondrá en riesgo la salud de los panameños ni la producción agropecuaria nacional con la introducción de plagas cuarentenarias que tienen prevalencia en otros países".
También recordó que "existe un proceso ante la OMC, institución a la que tanto Panamá como Costa Rica están adscritas" y cuya "competencia e idoneidad para resolver la disputa" ha sido reconocida por ambos países.
