Las autoridades anunciaron el plan de seguridad, movilidad y organización que se implementará para la festividad del Cristo Negro de Portobelo, el próximo 21 de octubre, con el objetivo de garantizar una celebración ordenada y segura para los miles de peregrinos que llegarán al distrito colonense.
El operativo fue presentado por representantes del Ministerio de Cultura, la Iglesia Católica, autoridades locales y los estamentos de seguridad, quienes coordinaron las medidas logísticas que regirán durante una de las manifestaciones religiosas más importantes del país.
La ministra de Cultura, María Eugenia Herrera, destacó que esta tradición reúne cada año a miles de creyentes que llegan a Portobelo para cumplir promesas, elevar oraciones y agradecer favores recibidos.
Explicó que se han coordinado los espacios y las condiciones necesarias para recibir a los peregrinos, priorizando la seguridad y el desarrollo adecuado de las actividades religiosas, que constituyen el eje central de la festividad.
Durante la reunión también se informó sobre el avance de la restauración de la iglesia San Felipe Apóstol, la capilla San Juan de Dios y sus áreas circundantes. Herrera señaló que estos trabajos representan una inversión en la conservación del patrimonio histórico de Portobelo y, al mismo tiempo, generan empleo para residentes de la comunidad.
Por su parte, el párroco de la iglesia San Felipe, Ángel Pinilla, resaltó el significado espiritual de la celebración, especialmente tras el sismo registrado recientemente, que afectó a varias comunidades del país.
En tanto, Ricardo Gago, alto comisionado ad honórem para la restauración del templo, informó que la capilla San Juan de Dios está prácticamente terminada y que el museo podría concluir entre finales de noviembre y principios de diciembre. Añadió que la apertura de estos espacios dependerá de que finalicen las intervenciones previstas en todo el complejo.
Gago explicó además que las reparaciones realizadas en las ocho columnas de madera de la iglesia evitaron daños mayores durante el reciente sismo. Aunque el templo registró movimiento, no se reportaron desprendimientos del techo ni de las paredes.
La arquitecta María Isabel Arrocha, integrante del equipo de restauración, presentó el plan de zonificación que ordenará la circulación de personas durante la festividad. El diseño contempla áreas específicas para peregrinos, artesanos, comerciantes autorizados, servicios sanitarios y atención de emergencias.
Los artesanos vinculados al Ministerio de Cultura estarán ubicados en las arcadas de la Aduana de Portobelo, mientras que los buhoneros autorizados ocuparán los espacios asignados por el municipio. También se habilitará una zona de atención para los peregrinos con baños, carpas y otros servicios.
El centro de control y mando funcionará en un nuevo gazebo, junto a la Casa Cural, desde donde operarán los estamentos de seguridad.
Debido a los trabajos de restauración del techo y el piso, el interior de la iglesia permanecerá cerrado durante la festividad. La imagen del Cristo Nazareno será colocada en la entrada principal del templo, frente a la nueva plaza, para facilitar el acceso de los devotos.
El plan también contempla rutas diferenciadas para peatones y vehículos, con el fin de mantener despejadas las vías que podrían utilizarse en caso de una emergencia.
En materia de seguridad, el comisionado Guillermo Barría, de la Policía Nacional en Colón, informó que 1,500 agentes serán desplegados para brindar protección a los peregrinos y visitantes nacionales y extranjeros.
Además, se instalarán cuatro puntos de control, entre ellos en Sabanitas, María Chiquita y la entrada de Portobelo, donde se verificará el ingreso de las personas que participen en las actividades religiosas.
Por su parte, Manuel Mendoza, jefe de Planeamiento de la Tercera Zona Policial de Colón, explicó que el operativo se desarrollará por fases e incluirá vigilancia terrestre y marítima, patrullajes permanentes y puntos de observación en las rutas utilizadas por los peregrinos.
Finalmente, Humberto Harris, director provincial de la Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre (ATTT), indicó que también se ejecutará un plan especial de movilidad para agilizar el tránsito y mantener el orden en las vías de acceso hacia Portobelo durante la celebración.
