Miles de estudiantes de todo Panamá, iniciaron hoy 29 de febrero, el años escolar 2016 en medio de polémicas por las malas condiciones de varios centros educativos y la implementación de la llamada jornada extendida, que aumenta en tres horas la permanencia de los estudiantes en las escuelas.
El presidente Juan Carlos Varela recorrió desde tempranas horas la escuela Pedro J. Sosa en Calidonia, el colegio Adán Urriola y la escuela República de Costa Rica, la escuela Jerónimo De La Ossa, en Pan de Azúcar, San Miguelito.
Según informó el Ministerio de Educación (Meduca), cerca de un millón de estudiantes empiezan clases en colegios públicos y privados del país.
Unos 95 centros educativos ingresan en la jornada extendida o única, según el Meduca.
De estas 95 escuelas, 50 estarán en el programa a partir del 15 de marzo (12 correspondientes a los del programa piloto del tercer trimestre 2015 y 38 son nuevos centros que se incorporan al programa). Los otros 45 lo harán progresivamente durante el año 2016, destaca la entidad.
Durante un acto cívico en la Escuela Pedro J. Sosa, Varela dijo que se ha invertido grandes esfuerzos y dinero para lograr modernizar la educación, adecuar las escuelas y toda la infraestructura escolar para que el proceso de enseñanza y aprendizaje alcance los objetivos y metas planificadas.
El Mandatario expresó que para este año el Presupuesto de Inversión del MEDUCA es de 318 millones de balboas para la rehabilitación, ampliación, adecuación y construcción de toda la infraestructura escolar.
En esa línea, Varela informó que más del 95% de los centros educativos del país están listos para el inicio de clases en las 14 regiones educativas y las tres comarcas que totalizan una matrícula de 670,769 estudiantes y 39,217 docentes.
Señaló que para garantizar el efectivo inicio del año escolar, a través del Programa Mi Escuela Primero Comunitario, se logró atender más de 1,178 centros educativos a nivel nacional, como parte de la jornada de mantenimiento de escuelas durante este verano con el apoyo de los diferentes estamentos de seguridad.
Otros 729 planteles con matrícula menor a 500 estudiantes fueron restauradas con el apoyo de 178 Juntas Comunales con una inversión de más de 2.8 millones de balboas favoreciendo a 111 escuelas en Panamá Este; 58 en Coclé; 325 en Veraguas; 219 en Chiriquí; 122 en Los Santos; 612 en Bocas del Toro; 182 en Colón; 565 en Herrera y 184 en Panamá Oeste, totalizando 729 escuelas en el país.
El Presidente añadió que como parte del proceso de modernización y transformación del sistema educativo se tiene como meta construir 50 escuelas y 10 mil aulas nuevas, modernas y adecuadas.
La semana pasada se licitó el primer Instituto Técnico Superior del Este que estará ubicado en el corregimiento de Tocumen donde atenderá a 5,000 estudiantes en carreras técnicas con alta demanda laboral.
Además, destacó que financiados con los dineros del Fondo de Equidad de la Educación (FECE), se atendieron 270 centros educativos con una matrícula menor a 500 estudiantes, donde se realizaron trabajos como construcción de aulas, sanitarios, reparaciones de techos, instalación de baldosas y construcción de comedores, por un monto de más de 5.9 millones de balboas, para beneficiar a una matrícula de 38 mil 410 estudiantes.
Igualmente se invertirán 20 millones de balboas para beneficiar aproximadamente a 450 mil estudiantes de educación inicial y primaria, respectivamente, para suministrarles bebida láctea, galleta nutricional y crema fortificada.
Para este año escolar, un total de 105 mil niños y niñas de pre jardín y jardín de infancia que asisten a los programas formales y no formales, serán beneficiados con un bono de 20 balboas, como contribución a los gastos escolares, mediante el Programa de Bono Preescolar. El MEDUCA destinó la suma de 2.1 millón de balboas.
También, a través del Instituto para la Formación y Aprovechamiento de los Recursos Humanos (IFARHU) se desembolsarán 83 millones de balboas correspondientes a los programas Beca Universal y Planilla Global beneficiando a a más de 600 mil estudiantes del país.
La educación es un proceso que se realiza en dos vías y si no actualizamos los conocimientos que impartimos, no estamos haciendo bien el trabajo de formar a las nuevas generaciones, porque la generación del conocimiento no se detiene y avanza, como la vida, remarcó Varela al tiempo que agradeció a los docentes por la entrega y el compromiso con la educación.
En ese sentido, Varela sostuvo que por medio del Programa Panamá Bilingüe, desde julio de 2014, se han capacitado 1,300 docentes y maestros recién egresados de la Escuela Normal Juan Demóstenes Arosemena, en inglés y métodos de enseñanza en prestigiosas universidades de Estados Unidos, Canadá y Reino Unido.
Remarcó que la meta para el año 2019 es contar con 10 mil docentes capacitados y avanzar hacia un sistema educativo 100% bilingüe.
A su vez se dio a conocer que los profesores del sector público fortalecerán sus conocimientos en matemáticas y ciencias, Varela instruyó a la ministra de Educación, Marcela Paredes para que inicie la capacitación de los profesores en Panamá y el interior.
En tanto que Paredes explicó que se ha trabajado desde el año pasado con países como España y Francia, para crear un programa internacional en matemáticas y ciencias; y también a través de las universidades panameñas para el entrenamiento local. En marzo esperamos lanzar un programa nacional de impulso de las Ciencias y las Matemáticas, ya tenemos un programa de Postgrado donde 75 maestros iniciarán la capacitación, junto a la Secretaría Nacional de Ciencias y Tecnologías, apuntó.
