En nuestro país existen alrededor de 1500 especies de comején, el más común es el "nasutitermes" o comején arbóreo, que es aquel que establece la colonia sobre la tierra, lo que facilita su detección. A inicios de la temporada lluviosa es común verlos volando y es en ese momento cuando las hembras reinas y los machos se reproducen y forman una colonia que pueden ocasionar daños cuantiosos si entran a las estructuras.
Si no se detecta a tiempo, se pasan de una casa a la otra y es frecuente ver de ocho a diez casas colindantes afectadas por este insecto.
Según el profesor e investigador del Museo de Invertebrados G. B. Fairchill de la Universidad de Panamá, Roberto Cambra, estos pequeños insectos pueden descomponer la estructura completa de un árbol y provocar su caída.
Si bien es cierto, los árboles pueden caerse por viejos debido al deterioro de sus raíces, también si son atacados por las termitas.
Cambra explicó que es necesario tratar de derribar las guaridas de los comejenes, para que estas termitas sean exterminadas y así evitar su proliferación.
Con mucha frecuencia se encuentran colonias de este insecto en los árboles, sobre todo en los de aguacate y mango, pero estos insectos pueden construir sus colonias en cualquier clase de árbol, inclusive dentro de estructuras de concreto, de metal o de madera.
Las colonias de comején arbóreo son muy numerosas y pueden contar con millones de miembros, y el daño que ocasionan cuando entran a las estructuras de la madera son múltiples.
Estructura de la colonia y las funciones de los comejenes.
Obreras.
Son las que hacen todo el trabajo. Construyen el termitero, cuidan las larvas y huevos, cuidan de la búsqueda de la comida y de alimentar a todas las otras castas, que no son capaces de comer por sí solas.
Soldados
Encargados de la defensa del termitero de los organismos hostiles, como pueden ser las hormigas.
Pareja real o reproductores primarios
Responsables de la puesta de los huevos. En las diferentes especies de comejenes solo hay una pareja real por termitero.
Los comejenes pueden albergar alrededor de un millón de individuos. Hay varios tipos de termiteros, desde los que están construidos en el suelo, en el interior de troncos de los árboles o formados por montículos de hasta nueve metros de altura. Su interior está perfectamente organizado.
