Museo
El 23 de diciembre de 1980, el Museo Afroantillano abrió sus puertas al público. En este lugar, los panameños encontrarán artículos que reflejan cómo vivían los inmigrantes afroantillanos en la década de los 40. Ellos llegaron al país para trabajar en la construcción del Canal de Panamá.
Negro es sabor. La pobreza en Panamá tiene color, ya que es fundamentalmente indígena y negra. Además tiene género porque pasa por la mujer panameña y en las negras tiene un doble peso, en la medida que es mujer y negra.
Así de claro fue Alberto Barrow, de la Coordinadora Nacional de Organizaciones Negras Panameñas, quien reconoció que se han dado avances importantes en la sociedad; sin embargo, todavía hace falta que a nivel de Estado se adopte el Plan de Inclusión Plena de la Etnia Negra.
Según Barrow, este plan fue entregado en el gobierno anterior y a pesar de eso aún no ha encontrado asiento para crear la Secretaría Nacional para el Desarrollo de los Afropanameños.
Historia
Los antepasados de los negros no siempre fueron esclavos, ya que millones de hombres y mujeres fueron esclavizados y dispersados por el mundo.
Esa mano de obra esclavizada fue la constructora en toda América de las sociedades, y Panamá no escapó de esa realidad. Es por esto que la ciudad vieja de Panamá, las calles, las primeras edificaciones, el Canal de Panamá y hasta el alcantarillado fueron construidas por manos de gente negra. Según Barrow, los negros han estado en el centro de la construcción panameña.
Trenzas
Las trenzas siempre han sido distintivo de la etnia negra, pues son un elemento de identidad y de unidad para ellos.
La estilista Sadibeth Owens explicó que las trenzas sirvieron de múltiples propósitos porque fueron elementos de unidad e identidad. Además, los diseños de las trenzas denotaban jerarquía y diferenciaban entre un grupo humano y otro.
También en el trasiego de 22 millones de seres humanos que fueron sacados del África y trasladados a todo el mundo incluyendo el continente americano sirvieron para mantener el espíritu de supervivencia de los esclavizados.
Por su parte, la cantante Yomira John desea como mujer afropanameña que haya más tolerancia y abrazar un nuevo Panamá. Adicional de que todos estén consciente de que se necesita más tolerancia y aceptar las diferencias.
Reconoció que todos son importantes para que haya un equilibrio en la sociedad para aprender y tomar lo mejor de cada cultura, porque al final todas las personas se parecen de alguna manera.
Legado africano
Para el sacerdote Reynaldo Karamañites, de la parroquia Cristo Redentor, las identidades negras de América son el legado puro y nutrido de África.
Manifestó que por mucho tiempo se ha querido esconder al negro, pero ha llegado la hora de que los negros se hagan ver y notar en la sociedad panameña.
El sacerdote pidió erradicar la pobreza y que se desarrollen estrategias y políticas en los que los negros y negras sean tomados en cuenta. Además, deben ser solucionados muchos problemas entre los que destacan la salud, educación, empleo, entre otros.
Figuras importantes
Hombres como Nelson Mandela, Martin Luther King y en Panamá una mujer como Graciela Dixon son personajes de la raza negra que han impactado en el mundo, aportando educación y progreso.
En ese sentido el alcalde del distrito de San Miguelito, Héctor Carrasquilla, reconoció que en Panamá hay negros y negras que aportan y engrandecen la patria como: Guillermo El Felino Jones, Irving Saladino, entre otros.
Ante esta realidad no dudó en felicitar y decir que vivan todos los negros de Panamá que con su trabajo hacen la diferencia.
Delicias de la cocina afro
No se puede hablar de la etnia negra y dejar de lado su deliciosa comida, llena de color y sabor. Para el chef Henry Francis, la característica de la comida afro son la preparación y los ingredientes.
También el sabor con el que cocinan los negros y negras, pero para conseguir ese sabor hay que ponerle mucho amor. La pimienta y el curry no pueden faltar en la comida.
Bacalao antillano, pescado relleno, cucú (harina de maíz con ñajú), guisado de patita con rabito, el rabo de res guisado, el saus (patitas de cerdo en jugo de limón).
A estos platos se suman las torrejitas de bacalao, arroz con coco, el bon, chicha de saril, patty (empanadas de plátano maduro), mejor conocidas como plantin tat, son algunas de las delicias de la comida afroantillana.
Para el chef Francis, hablar de la comida afroantillana incluye una gama de platos que no le alcanzaría el día para nombrar plato por plato. Lo que sí reconoció que la comida afro es intensa así como el negro que llegó a cada puerto de América.
