El exgrandes ligas panameño Julio Zuleta fue elegido ayer el bateador extranjero más poderoso en la historia de los Halcones SoftBank de Fukuoka, Japón, según una encuesta realizada por el portal nipón Full Count.
Sus largos cuadrangulares y su alegre personalidad, hizo que Zuleta se ganara el corazón de los fanáticos japoneses, quienes reconocieron su legado con el 78% de los votos. El segundo lugar en la lista fue para el puertorriqueño Pedro Valdés, con el 15%.
Con esta franquicia, el pelotero istmeño debutó en la temporada 2003, después de haber disputado 55 partidos con la sucursal triple A de los Medias Rojas de Boston. Cabe recordar que Zuleta había hecho su debut en las Grandes Ligas en 2000, con el uniforme de los Cachorros de Chicago.
"El Samurai", como se le llamaba en Japón, jugó en esta organización por seis temporadas, acumulando 122 cuadrangulares y 333 carreras empujadas, además de registrar 232 carreras anotadas.
La mejor campaña de Zuleta fue la de 2005, cuando registró un promedio de .319, con 43 cuadrangulares y 99 carreras empujadas en 131 partidos, números que le ganaron un puesto en el Equipo Ideal del año.
Después de su paso por los Halcones SoftBank, Zuleta se desempeñó por dos temporadas con los Marineros de Chiba Lotte.
Con esta novena, el metropolitano sonó 23 vuelacercas y remolcó 84 carreras, en 150 partidos.
El jonronero representó a Panamá en el Clásico Mundial de Béisbol 2009.
6
temporadas jugó Zuleta en Japón.
45
años tiene Julio Zuleta.
2009
Se retiró del béisbol organizado.
